民国五年，秋。
蛤蟆沟那一声枪响和狗叫，差点把张铁柱的苦胆吓破。
那晚真是险到了姥姥家！
孙老歪到底是老江湖，临危不乱，带着他俩从山洞后头一个隐蔽的石缝里钻出去，连滚带爬地躲进了更深的老林。
那伙人牵着狗在沟里搜了大半夜，最后大概是觉得这穷山沟藏不住人，骂骂咧咧地走了。
自打那以后，三人更警惕了，彻底成了山林里的野人，东躲西藏，打一枪换一个地方。
孙老歪把压箱底的本事一点点掏出来，逼着铁柱和二牛学。
日子过得提心吊胆，但也飞快。
山里的叶子黄了又落，落了又盖上新雪，雪化了又冒出嫩芽。
一晃眼，张铁柱17了。
生日那天啥也没有，就孙老歪不知从哪儿掏摸出两个野鸡蛋，烤了分给他和二牛。
吃着喷香的烤蛋，铁柱看着自已粗糙了不少的手掌心，心里头说不出是个啥滋味。
要是爹还在，村里还好好的，他这个年纪，该琢磨着攒钱娶媳妇了吧？
可现在，他手里攥着的不是锄头把子，而是削尖了的扎枪；脑子里记的不是庄稼节气，而是哪样草有毒、哪样藤止血、怎么看星星认方向。
二牛也窜了个头，胆子嘛…嗯，被吓多了，好像稍微瓷实了点，至少看见“地婆子”不会直接尿裤子了，会嗷嗷叫着往后跑了。
孙老歪的伤好利索了，但人更瘦了，背也更佝偻了，眼神里的那点混不吝没了，多了沉甸甸的东西。
他看着铁柱像棵小白杨似的抽条长个，眼神复杂。
这天，天气不错。
孙老歪把铁柱和二牛叫到跟前，把那本快翻烂的笔记本和破布地图又拿了出来，摊在草地上。
“躲了这么久，该来的，躲不掉。”孙老歪声音沙哑，但很坚决。
“那伙人没抓着咱，肯定不会死心。咱不能老这么东躲西藏像耗子一样。”
他指着地图上那个鸡爪子挠似的“蛇谷”标记：
“这地方，早晚得去。里头到底藏着啥，能让你爹那么怕，能让那伙人那么疯，咱得去弄明白。不然，睡觉都不踏实，指不定哪天就让人摸黑摘了脑袋。”
铁柱重重点头，眼睛里憋着一股火：“孙叔，俺听你的！是死是活，d朝上！俺不怕！”
五年山林野人的生活，把他骨子里那点轴劲儿和狠劲全磨出来了。
二牛脸一白，嘴唇哆嗦了一下，但看着铁柱和孙老歪，最后还是把“俺怕”俩字咽回去了，小声说：“俺…俺也去…”
孙老歪看看他俩，叹了口气，又有点欣慰：“还算有点尿性。”
他仔细叠好地图，“进蛇盘山不是闹着玩的，光靠扎枪和绳套不行，得有点硬家伙。”
他带着两人，绕了好远的路，偷偷摸到一个靠近山外的小镇边沿。
孙老歪让铁柱和二牛藏在林子里等着，自已佝偻着腰，像个老乞丐似的溜进了镇子。
过了老半天，他才回来，怀里揣着个用破麻布裹着的长条东西。
打开一看，竟然是一把开了刃的老旧开山刀！刀身有点锈迹，但刃口磨得雪亮，看着就沉甸甸、冷飕飕的。
“娘的，差点让巡逻的兵痞逮住！”孙老歪啐了一口，把刀递给铁柱。
“拿着！以后这刀就是你的胆！遇着拦路的藤蔓砍藤蔓，遇着不开眼的畜生…也别客气！”
铁柱接过刀，手心一沉，冰凉的触感顺着胳膊直往心里去。
他紧紧握住粗糙的刀把，感觉浑身的血都热了几分。
17岁，他有了第一把真正的家伙事。
孙老歪又掏出些盐巴、一小包火折子，还有几块干粮，仔细分好。
“省着点用，进了山，这些就是救命的玩意儿。”
一切准备妥当，其实也没啥好准备的。三人最后回头望了望蛤蟆沟的方向，然后一头扎进了真正意义上的蛇盘山。
一进山，感觉立马就不一样了。
外面的山还能见到点人踩出来的小路，这里压根就没路！
大树遮天蔽日，藤蔓纵横交错，脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，不知道底下是石头还是坑。
空气里一股子浓重的腐叶和湿泥味儿，安静得吓人，只有他们踩断枯枝的“咔嚓”声和自已的呼吸声。
孙老歪打头，手里拿着根削尖的硬木棍，边走边在树干上留下不起眼的刻痕记号。
铁柱握着开山刀紧跟在后，眼睛像探照灯一样扫视着四周，手心全是汗。
二牛压阵，几乎是踩着铁柱的脚印走，一步不敢拉，紧张得直咽唾沫。
按照孙老歪教的看地势、对照那抽象的地图，他们朝着大概是“蛇谷”的方向艰难前进。
第一天还算顺利，除了累点，没遇上啥怪事。
晚上找了个背风的大石头底下生了一小堆火，轮流守夜，也没听见那晚那种吓人的嚎叫。
第二天下午，出事了。
走在最后的二牛突然“哎哟”一声，整个人往下一沉！
“咋了？！”铁柱猛地回头。
只见二牛一条腿陷进了一个被落叶盖住的土坑里，坑不深，但二牛吓得哇哇乱叫。孙老歪赶紧过来，和铁柱一起把他拽出来。
“瞎叫唤啥！就是个野兔子洞…”孙老歪骂了一句，但话音没落，他脸色突然变了。
他蹲下身，拨开二牛陷进去那个坑周围的落叶和浮土，下面露出来的，根本不是天然的泥土，而是几块垒得齐整的青黑色老砖！
砖头上还刻着一些模糊的、扭曲的花纹，跟铁柱当初换出去的那个骨头片上的鬼画符，有点像！
“这…”铁柱心里咯噔一下。
孙老歪用木棍使劲往下捅了捅，砖头下面竟然是空的！传来轻微的“咚咚”回响！
“不是兔子洞…”孙老歪抬起头，脸色凝重得能滴出水。
“这他娘的是个…盗洞！老辈子人打的！塌方了，让落叶给盖住了！”
盗洞？铁柱和二牛都愣住了。
这荒无人烟的鬼地方，怎么会有盗洞？谁打的？
孙老歪眯着眼，仔细看着砖头上的花纹，又凑近闻了闻，脸色越来越难看：
“这砖头…这味道…错不了…是‘巫蛊道’那帮人早年惯用的‘阴坟砖’…这洞，恐怕就是他们自个儿打的！”
他猛地站起来，紧张地四处张望：“这洞在这…说明咱没找错地方！‘蛇谷’肯定不远了！但这洞塌了…说明下面要么是废了，要么就是…”
他的话再次被打断。
这次不是枪声，也不是狗叫。
而是一阵极其轻微、若有若无的铃声…叮铃…叮铃…像是从地底那个黑乎乎的盗洞深处飘上来的…
空灵。
诡异。
听得人汗毛倒竖！