“遵旨。”
“第二道，召晋王、秦王等诸藩入京。以国本为念，以亲情为先。三月内到，朕亲接；三月不至，罢禄，停供，封门点算。礼部把话写清楚，亲王非官，但亲王也是朕的臣。”
“第三道，洛阳巡抚加兵权，暂兼河南提督、总理王府护卫裁汰事。卢象升在陈州，着他抽一营清骑北上，但记住，不入城，不扰民，城外设三处关棚，名为查疫，实为验牌。”
“第四道，通政司备诏，朕亲书。”他说完，抬起头，眼里压着火，“朕不怕亲王，但朕更不许亲王去拿后金的手。谁敢伸手，朕先剁谁。”
魏忠贤猛地叩头：“陛下，奴才同罪。若奴才的人有半点徇私，先问奴才。”
“你若敢借风做私，朕也不饶你。”朱由检声音很平，“但你若能把风顺着刮到该去的地方，朕也记你的功。”
“奴才不敢忘。”
洛阳城里风声渐紧。王府的护卫丁白日练，夜里分成小股巡街。表面上是护夜，实则踩点、试路。城门的军卒对他们多一分客气，少一分盘查。
“王爷，南关那边新设了两处关棚，说是查疫。”管家回报，“还有人来问我们护卫的名册、衣色、号簿。”
“礼部的人？”朱常洵把茶盏放下，笑意不见，“让他们看。护卫本就是护卫，怕谁看？”
“还有一件，”管家右手拈着衣角，“城里有些人摆了叫卖的架子，卖的是小灯牌，说是官样新灯，夜里有巡兵拿对。”
“官样灯？”朱常洵哼了一声，“工部这条手倒快。灯牌改了，暗语就要改。”他抬眼，“告诉南城那边的客兄们，暗语换一套。净水不说，改冷面。桂花酒改桑葚酿。遇雨藏针改遇风折扇。”
“遵令。”
“对了。”朱常洵忽地问，“那边的人，可有回音？”
管家压低嗓子：“回了两个字，可谈。约在大寒后，雁门外清水铺。”
朱常洵指尖在案上轻敲：“可谈两字，便知心虚。他们要的是商路，我们要的是手。他们的手长，伸进来，便回不去了。”
“王爷英明。”
“英明不英明，且看这一棋。”他站起身，转向屏风后，“备车。”
屏风后伸出一只手，捧来一件外裳。朱常洵披上，跨过门槛，步子不急不缓。他的心里很明白：这步棋，要么一举奏功，要么全盘皆输。他赌的是朱家的血脉与天下的风向。
大寒后，雁门关外，风像刀子。清水铺旁，枯草压倒，雪痕未融。一个披狼皮的大汉在土坡边等，身后立着三骑，马鼻子吐白气。再远处，山梁上有两撮灰影，像石头，也像人。
“到点了。”大汉咂一声，朝铺子门口看去。
铺子里推门出来一人，帽沿压低，往北方拱手：“官人久候。”
“久候的是你们。”大汉笑，“钱呢？”
“钱在路上。”“那你们的诚意呢？”
那人把袖子一翻，掌心里露出一枚细小的金叶，叶上打着一个兰字。