“兰？”大汉的眼角跳了一下，笑意更深，“你们家那位，倒也会玩字。”
两人话不过三句，风忽然换了向，铺子后墙上雪咝咝一滑，露出砖面的一角。不远处的坡下，雪里噗的一声，像有什么陷了下去。大汉肩膀一紧，左手微松，眼角余光朝右上角飘。
就在这一瞬，一只灰影从枯草里翻起，短短的钩索啪地一声缠住了大汉的腕子。大汉几乎是在同一刻抬手，刀背一绞，钩索断了半寸。
他身后那三骑也同时把弩抬起。下一瞬，三骑的弩弦一起嘣地响，却不是对着灰影，而是对着天上散开的网。
网从天而下，砸在三骑肩膀上。另两处更高的坡顶同时出现了人影，短刀、木牌、盾牌像一把把短雨落下。铺子里那人一缩，直接把桌子掀翻，翻出来一口薄薄的铁箱。他一脚把箱子踢出去，箱盖半开，里面是一束火折。火折还没点起来，就被一只手按住，按在雪里。
“拿活的。”李若琏的声线很低，从雪的另一头飘过来。
大汉咧嘴笑了一下，右脚一蹬，人反背腾起，居然要从网眼里钻出去。他刚把头探到网外，上方忽然落下一块小小的木牌，正扣在他脸上。牌背涂了麻药，他眼前一黑，浑身一软。
“稳住。”按住他的人扯一条布，塞住他的嘴，再把他的手反剪，膝盖顶住肩背，带上脚镣。
“箱子。”李若琏伸手。
薄铁箱开了，里面是两封信、两块印，一小包黑粉。信头的落款不是名，是一个很小的十。印上刻着通一字，却把通的左点故意写歪。黑粉撒在雪上，雪居然泛出一层浅绿。
“毒粉。”段国柱皱了皱眉，“这玩意儿抹在刀上伤人不致命，但会让人软三日。”
“收好。”李若琏冷声，“回京。”
乾清宫，夜未央，灯未尽。
“拿到了。”王承恩放低声音，“字头对上，时间对上，人也对上。”
朱由检把信一张张摊开，眼睛一点点冷。他不着急骂，也不着急笑。他把笔蘸了蘸，把要害的字轻轻圈出：可谈、兰字、清水铺、雁门。
“兵部。”他招手。
兵部尚书趋前：“陛下。”
“潼关、荥阳、洛阳，三路驻防不动。陈州天雄一营化整为零，夜入洛阳外，立三棚。再调延绥、陕西两路边军轻骑，暗中跨雁门，不许入境，不许声张。有人敢越界，就地拿。”
“谨遵。”
“礼部，宗人府。”朱由检又看向另一边，“诏书下去，晋王、秦王、福王，一律奉朝请。礼部官员亲往洛阳宣诏，宗人府官一同。宣诏之时，给他脸；脸若不要，脸就不再给。”
“谨旨。”
“吏部。”他点第三指，“河南的巡抚、布政使、按察使，谁的亲戚在王府做事，谁的姻亲在王府拿饭，写出来，交都察院。朕不要瞒话。”
“是。”
“东厂、锦衣卫。”朱由检最后看向魏忠贤与李若琏，“王府里的护卫丁，一人一人记名字，家住哪里、父母是谁、吃谁的饭、拿谁的钱。有愿意散的，散；不愿意散的，记。记足了，留线。朕要的不是一场戏，朕要的是把他们的根除干净。”