陈砚舟将那张写着“东沟旧窑藏粮三石”的账板重新钉在破庙前，木钉敲入时发出短促的响声。
赵老栓蹲在一旁，看着他把字迹描得格外清晰，连“三石”二字都加了圈。
“真有人会信这鬼话？”赵老栓低声问。
“不是信不信的问题。”陈砚舟收起炭笔，袖口星图随动作微闪，“是有没有人愿意去查。”
他昨夜已命人安排几个孩童在旧窑附近玩耍，看似无意，实则制造出“有人常去”的假象。
若真有势力盯上安屯，必会派人探查虚实。
而他要等的，正是那个能看穿虚数、又肯冒雨夜行的人。
次日清晨，陈砚舟带着麻袋进城。
西市米行门口，人群照常聚集，议论声混杂着叫卖。
他绕过粮摊，在角落一家绳铺前停下，佯装挑选麻绳。
手指抚过粗索，右手指节无声敲击掌心，推演悄然启动。
视线扫过街面，忽在一处破席前凝住。
一名男子蜷坐于地，衣衫褴褛，袖口磨得发白。
他膝上铺着半张焦纸，炭条在纸上疾走，指节划动极有节奏——一下、两下、三下，停顿，再动，竟与陈砚舟推演时的敲击节律隐隐相合。
陈砚舟不动声色，继续挑绳。
那男子是替人记账的账房，正为一卖菜妇人核算三日收支。
妇人念一项，他写一项，速度极快，却无半分错漏。
末了，他抬头报数：“应收一百六十三文，你收了一百八十，多收十九文七，当退。”
妇人愣住，随即翻篮核对，果然错记。
陈砚舟放下麻绳，走近几步：“这位先生，可识账目？”
男子抬眼，目光清冷，未答。
“我处账本常错，想找人核对。”陈砚舟从怀中取出一本薄册，翻至一页，“这行收支，你看可有出入？”
男子扫了一眼，眉头微蹙。那页账目是他故意错列的：米出多记七升，豆入少录半斗，表面平顺，实则暗藏差额。
三息之后，男子开口：“米出多记七升，豆入少录半斗，按今市价，差额八十一文。”
陈砚舟右手指节轻敲三次。
推演界面浮现：
【目标人物：未知】
【数值敏感度：s级（误差容忍≤03）】
【逻辑推演速度：08秒/项】
【行为模式：规避风险，但无法忽视数据矛盾】
【风险评估：高自尊，低信任，宜以实绩破防】
他合上账本，点头：“先生好眼力。”
男子却将头低下，不再言语。
陈砚舟未再追问，付钱买下麻绳，转身离去。
走出十步，余光瞥见那男子仍在原地，指尖却在纸上反复划动，似在重算那笔差额。
他知道，那人已入局。
回屯后，他命赵老栓将“东沟旧窑藏粮三石”继续晒于账板，连写三日，字迹一日比一日醒目。
第四日清晨，派老妇前往城西贫巷打探。
不久，老妇归来：“一穷儒昨夜冒雨出城，往东沟方向去了，鞋底沾着窑边特有的红泥。”
陈砚舟立即动身。
旧窑早已坍塌，入口被碎石半掩。
他在塌土边缘蹲下，果然发现一串脚印，深浅均匀，步距稳定。
拨开浮土，半片炭写残纸露了出来。
纸上字迹工整：
“窑深八尺，无粮。壁干无储，无搬运痕。土质松散，近三日无人进出。疑为惑敌之计，虚数诱探。”
陈砚舟指尖抚过字迹，墨色未洇，应是炭条新写。
翻过残纸，背面有一行小字，极轻，似犹豫许久才落下：
“若此人为善，当助之；若为恶，宁自焚此纸。”
他静坐片刻，将残纸收起，原路返回。
当夜，他将残纸置于破庙香案中央，不遮不掩，油灯照得通明。
次日晨，庙门未开，已有脚步声停在外头。
陈砚舟正在核对工分竹签，听见门轴轻响，抬头。
男子立于门口，手持残纸，衣衫未干，应是连夜赶至。
他目光扫过账板、粮囤、安粥棚，最后落在陈砚舟脸上。
“你设此局，究竟要试什么？”
陈砚舟放下竹签，未答。
他起身走到香案前，拿起残纸，翻至背面，指着那行小字：“你冒雨夜行，只为查一纸虚账——若天下账本皆如你所见，该多好。”
男子一怔。
“你算得出差额，看得穿虚数，却还在问‘试什么’？”陈砚舟声音不高，“你早已知道，有人在等一个能看懂账目真相的人。”
男子嘴唇微动，终未出声。
陈砚舟将残纸递还：“你不信我，是常情。乱世之中，才士多为刀柄，终成弃子。可你昨夜仍去查窑，说明你信的不是人，是数。”
他顿了顿：“数不骗人。骗人的，是写数的人。”
男子低头看着残纸，指尖微微发颤。
良久，他将纸折好，收入怀中。
临走时，他从袖中取出一枚旧物，轻轻放在香案上。
是一枚磨得发亮的算珠，木质，六棱，边缘已圆润如玉。
珠面无字，却因长年拨动，留下深深指痕。
陈砚舟未动。
男子转身走出庙门，身影没入晨光。
赵老栓从后屋转出，盯着香案上的算珠：“他这是……？”
“是答复。”陈砚舟伸手，指尖轻触算珠，右手指节无声敲击三次。
推演浮现：
【目标人物：周秉文】
【信任阈值突破：初级接触完成】
【行为预测：三日内将重返安屯】
【应对策略：开放账目副本，设真实难题】
他将算珠收进袖中，走向账板。
今日的收支已写好，炭笔清晰：
收工分：91签
放粥：三锅，耗米四斗五升
库存余粮：十五石八斗
他在末尾添上一行新字：
“亩产推演：18石→目标20石”
“备用粮三石，藏于东沟旧窑”
写完，他退后一步，看着那行虚数在晨光下泛着微白。
算珠在他袖中贴着皮肤，温润如初。
他转身走向安粥棚，脚步未停。
棚前已有流民排队，工分竹签在手中传递。
一名少年将拾来的柴捆放下，接过粥碗，默默退到队尾。
陈砚舟停下，看着那少年低头喝粥，脖颈瘦削，手指冻得发红。
他右手指节再次敲击，推演启动：
【人力利用率：67】
【劳动激励阈值：需引入记账公示机制】
【下一阶段目标：建立独立账务l系】
他从怀中取出那本曾给周秉文看过的账本，翻到最后一页空白处，用炭笔写下一行字：
“工分记账，须专人核验。误差超三文者，追责。”
写完，他将账本放在安粥棚的木桌上，未加说明。
日头渐高，流民来往不息。
正午时分，一道身影穿过人群，停在木桌前。
那人未穿新衣，仍是一身破旧直裰，却挺直了背。
他低头看着账本上的字，又抬头望向破庙方向。
然后，他从怀中取出炭条，蹲下身，在泥地上开始画格。
第一格，写“工分”。
第二格，写“口粮”。
第三格，写“结余”。
他一笔一划，极慢，极稳。
陈砚舟站在粮囤阴影里，看着那人在地上画出第一张复式草账。
算珠在他袖中轻轻一滑，贴向脉搏。