空气里弥漫着铁锈、腐烂物和某种无法名状的甜腻气味混合在一起的怪味，这是高墙之内，二号卫星城下层区域固有的“体香”。雨水无法完全冲刷掉它，只是让它变得更加潮湿和顽固，渗进斑驳的混凝土墙壁和废弃管道的每一个缝隙。
凌夜拉高了夹克的领口，挡住口鼻，但更多的是一个习惯性动作，而非真的能阻隔什么。他的步伐很稳，踩在湿滑、积着污水的水泥路上，几乎不发出声音。跟在他身后的两名秩序局外勤人员则显得紧张得多，手指始终离脉冲步枪的扳机不远，警惕地扫视着这条堆满垃圾和废弃零件的小巷。
“目标就在前面，第七个门洞，地下。”耳机里传来后方指挥中心冷静的女声。“能量反应等级：低。预测为刚成形不久的‘蠕行类’畸变体。标准清理程序。”
“收到。”凌夜的回答简短而毫无波澜。他的眼睛像两颗被磨去光泽的黑曜石，倒映着巷口那盏接触不良、不停闪烁的旧路灯惨白的光。
这里是“巢穴”的边缘，秩序局地图上标注的灰色区域，混乱和遗忘是这里的主旋律。这样的清理任务，对他这样的“清道夫”来说，是日常。
破旧的铁门被他一脚踹开，锈蚀的合页发出刺耳的呻吟。一股更浓烈的腐败气味扑面而来。门后是通向地下的狭窄楼梯，黑暗浓稠得如同实质，只有他们头盔上的射灯能切开一小片区域。
滴答…滴答…
水珠从管道漏点坠落的声音在死寂中被无限放大。
向下，再向下。
楼梯尽头是一个废弃的防空洞改造的储藏室。射灯光柱扫过，照出角落里一堆剧烈蠕动、令人作呕的“东西”。
它大致还保留着人形的轮廓，但皮肤像融化的蜡一样不断滴落又重组，数十条苍白浮肿、类似肢体的东西从它的躯干上胡乱生长出来，无意识地抽搐、拍打着地面和墙壁，发出黏腻的啪嗒声。它没有明显的五官，只在应该是头部的位置，有一张不断开合、流出黑色涎液的裂口。
“确认目标。准备清理。”凌夜的声音没有一丝颤抖，他举起了手中的特制震荡枪——这种武器能有效干扰畸变体的精神核心，使其崩解。
然而，就在他准备扣动扳机的瞬间——
【“——哥哥——！”】
一个尖锐、凄厉、充满无尽恐惧和痛苦的小女孩哭喊声，毫无征兆地刺入他的脑海！
凌夜的身体猛地一僵，动作瞬间停滞。那声音……又来了。那个只存在于他噩梦里的声音。
眼前的畸变体似乎感知到了他瞬间的精神波动，那数十条苍白肢体突然疯狂地加速舞动，整个身体像一颗腐烂的肉弹，以超乎预料的速度猛地向他扑来！
“开火！”身后的队员惊恐地大叫，脉冲枪的能量光束呼啸着射出，却大部分被那些舞动的肢体挡开，只在墙壁上留下焦黑的痕迹。
腥臭的风压扑面而来。
死亡的威胁和脑海中持续回荡的哭喊声交织在一起，像一把凿子，狠狠撬动着凌夜记忆深处某个被牢牢封锁的区域。
头痛欲裂。
眼前的一切开始扭曲、旋转。防空洞的墙壁仿佛活了过来，开始蠕动，浮现出模糊的、燃烧的火焰图案。那畸变体扑来的裂口，在他眼中仿佛变成了一片深不见底的、旋转的黑暗旋涡。
【“逃……快逃啊……”】女孩的哭声变成了断续的、充满绝望的哀求。
一种冰冷、暴戾、不属于他自身意识的情绪，如同沉睡的火山，在他胸腔深处猛地苏醒，咆哮着要喷涌而出。
“呃啊——！”凌夜发出一声压抑的低吼。
他甚至没有意识到自己做了什么。
没有举起枪，没有做出任何战术动作。
他只是……看着那只扑到眼前的畸变体。
然后——
噗！
一声轻得几乎听不见的闷响。
那只张牙舞爪的畸变体，就在距离他不到半米的地方，毫无征兆地、彻底地湮灭了。
不是被打碎，不是被蒸发，而是像一幅被橡皮擦掉的粉笔画，瞬间从存在层面上被抹去，没有留下任何痕迹，连那令人作呕的气味都一同消失。
只有空气中残留的、细微的精神能量涟漪，证明它曾经存在过。
地下室里陷入了死一般的寂静。
两名队员目瞪口呆地站在原地，维持着射击的姿势，脸上写满了惊骇和难以置信。他们看看凌夜，又看看那片空无一物的角落，冷汗瞬间浸透了他们的内衬。
凌夜剧烈地喘息着，额头上渗出细密的冷汗。那股突如其来的冰冷力量潮水般退去，留下的是更深的空虚和头痛。他低头看着自己的手，那只手稳定得可怕，仿佛刚才什么都没发生。
但他知道，有什么东西，一直埋藏在他身体里的东西，又一次失控了。
耳机里沉默了几秒，随后传来后方指挥员的声音，依旧冷静，却多了一丝不易察觉的紧绷和……探究。
“目标……已清除。任务完成。单兵，立刻返回基地。陈博士要见你。”
凌夜没有回应。他最后看了一眼那片空荡荡的角落，然后转身，一言不发地踏上楼梯。
走出地下室，重回巷子。那轮巨大的、永远悬挂在天幕之上的红月，将不祥的暗红色光芒洒满这片废墟般的城市。
月光照在他苍白的脸上，那双黑色的眼睛里，依旧空洞，却似乎比下来时，多了一丝极深极深的困惑，以及……一丝被强行唤醒的、关于火焰和哭泣的冰冷碎片。
新的任务，结束了。
但某些被强行压抑的东西，似乎已经开始松动。