钟鸣村聚骇俗方
苍凉而急促的钟声，像是濒死者的最后哀鸣，一声接一声，顽强地穿透死寂的空气，钻进清河村每一个角落，钻进那些躺在破屋里等死的人的耳朵里。
已经多久没听到集合的钟声了？上一次，还是里正宣布河床快彻底干涸的时侯。
又出什么事了？是找到水了？还是……要宣布彻底放弃，各自等死？
麻木的心被这钟声搅动，生出一点点微弱的、不敢期待的波澜。还能动弹的村民，挣扎着从地上爬起来，扶着墙，拖着虚浮的步子，慢慢地、如通溪流汇海般，朝着村子中央那棵早已枯死的老槐树下聚集。
苏长根也被里正派人叫去了。他走之前，反复叮嘱家人关好门窗，无论听到什么动静都不要出来。
苏小鱼趴在门缝边，小心地朝外望着。
老槐树下，稀稀拉拉地聚集了不到百人，大多是面黄肌瘦、眼神空洞的妇孺老人，青壮年早已饿得没了力气，或者外出逃荒去了。里正苏老全站在一个破石磨盘上，干瘦的身l在风中微微摇晃，仿佛随时会栽下来。
他看着底下这群几乎没了人形的乡亲，喉咙哽咽，半晌说不出话。
“老全叔……到底……啥事啊？”一个虚弱的声音问道，带着最后的期盼。
苏老全深吸一口气，像是要鼓起毕生的勇气，他用尽力气喊道：“乡亲们！今天叫大家来，是……是长根家……得了个活命的法子！”
苏长根家？那个比谁都穷的苏长根？他能有什么法子？村民们茫然地互相看着，眼神里全是怀疑。
苏老全硬着头皮，继续喊道：“这法子……有点……有点吓人！但长根家试过了！能吃！真能吃！能垫肚子！”
到底是什么法子？村民们被吊起了胃口，焦急地看着他。
苏老全一咬牙，闭上了眼睛，几乎是吼出来的：“那法子就是——吃蝗虫！”
“嗡”的一声，底下的人群像是炸开了锅，瞬间骚动起来！
“啥？吃蝗虫？！”
“老天爷！里正疯了！”
“那是蝗神！吃了要天打雷劈的！”
“不能吃！绝对不能吃！”
“呕——想想就恶心……”
惊骇、恐惧、排斥、恶心……各种情绪在人群中爆发开来，场面一时有些失控。不少人吓得连连后退，仿佛里正说的是什么瘟疫。
苏长根站在里正旁边，脸色发白，但事已至此，他只能站出来，高声喊道：“乡亲们！静一静！听我说！我知道大家怕！我开始也怕！可眼看着娃都要饿死了！还有啥不能试的？！”
他的声音沙哑却带着一股豁出去的劲头，压过了现场的嘈杂：“我闺女小鱼前些日子病得快没了，迷迷糊糊梦到个白胡子老神仙！是老神仙亲口说的，‘遍地是粮不会吃’！亲口教的办法！掐头去尾，烤熟了就行！我家试了！真没毒！嚼着还有点香！昨晚我家差点油星子煎了煎，更是香得不得了！不信……不信你们问里正和族老！他们都尝了！”
所有人的目光瞬间聚焦在里正和旁边的两位族老身上。
里正苏老全脸色难看，但还是重重地点了点头。两位族老也面色尴尬地微微颔首。
这下，人群再次哗然！连里正和族老都吃了？！难道……难道真的能吃？
绝望中滋生出的那点微弱的求生欲，开始艰难地与根深蒂固的恐惧对抗。
“长根……那……那东西真没毒？”一个抱着饿得奄奄一息孩子的妇人，颤声问道，眼睛里闪烁着最后的光。
“真没毒！我苏长根拿性命担保！要毒先毒死我！”苏长根拍着胸脯发誓。
“咋……咋弄啊？那玩意看着就瘆人……”又有人动摇着问。
苏长根见有人松动，立刻大声地将处理蝗虫的方法详细说了一遍，如何捕捉，如何掐头去尾去翅去腿，如何烤制，甚至如何煎制（当然，省去了油和盐的来源），说得清清楚楚。
人群安静下来，听着他的讲述，每个人的脸上都交织着极度复杂的情绪。
最终，对死亡的恐惧，压过了一切。
“娘的！反正都是死！试试就试试！”一个汉子猛地一跺脚，红着眼睛吼道，“总比活活饿死强！娃都快没气了！”
“对！试试！”
“抓蝗虫去！”
有人带头，越来越多被饥饿逼到绝境的人开始响应。求生的本能最终战胜了虚无的恐惧和禁忌。
很快，老槐树下的人群散去了。取而代之的，是遍布村庄角落、田埂地头的一个个颤抖着、却又带着疯狂劲头捕捉蝗虫的身影。
起初，还有人不敢下手，但看到别人抓了，也咬着牙跟上。整个清河村，陷入了一种诡异的忙碌之中。
当天傍晚，一股股或浓或淡的、混合着焦糊气和奇异蛋白质香味的烟尘，开始从各家各户的破屋里飘散出来，弥漫在整个村子上空。
随之而来的，是此起彼伏的、夹杂着惊讶、恶心、以及最终一点点微弱喜悦的惊呼声。
“好像……真没啥怪味？”
“嚼着是有点脆……”
“娃！娃你慢点吃！别噎着！”
“当家的！你也尝尝！”
虽然大部分人家只能干烤，味道远不如苏家油煎的香脆，但那实实在在的、能填肚子的“肉感”，对于饿疯了的人们来说，已经是无上的美味和救赎！
清河村，因为这个惊世骇俗的“偏方”，暂时从死亡的边缘被强行拉扯回来一点点。
苏小鱼透过门缝，看着外面偶尔经过的、脸上带着劫后余生般复杂神情的村民，心里稍稍松了口气。这一步，虽然冒险，但总算走通了。
然而，她很快发现了新的问题。
村里人开始吃蝗虫了，但捕捉和处理需要时间，而且蝗虫数量毕竟有限，并非长久之计。更重要的是——油和盐。
第二天，就有相熟的妇人偷偷跑来问李氏：“青山他娘，听说你家煎的虫子特别香？咋弄的？是不是……有啥窍门？”
李氏支支吾吾，只好按照苏长根交代的，推说是之前攒了一点点猪油底子，早就用完了。
但怀疑的种子已经种下。
又过了两天，当村民们发现仅仅靠烤蝗虫无法完全抵消饥饿，而且缺乏油盐导致身l依旧虚弱无力时，各种小心思开始活络起来。
有人开始有意无意地在苏家院子附近转悠，鼻子像猎狗一样嗅着空气里是否还有残留的油香味。
有人旁敲侧击地向苏青山和苏青河打听“老神仙”还指点啥了。
甚至有人半夜偷偷摸到苏家屋后，想看看苏家到底藏了什么秘密，虽然被尽职尽责守夜的苏长贵吓跑了，但显然，苏家已经成了全村关注的焦点。
“他爹，这样下去不行啊！”夜里，李氏忧心忡忡地对苏长根说，“大家都盯着咱家呢！屋后那点仙种眼看就要瞒不住了！”
苏长根眉头拧成了疙瘩，他也愁。怀璧其罪啊！
苏小鱼听着父母的担忧，看着系统里那个【希望的延伸】任务，知道不能再等了。
必须尽快开辟第二块地，拿到灌溉图纸，获得稳定的水源，才能有底气应对接下来的局面，甚至……真正带领家人和愿意相信的村民走出困境。
她的目光，投向了自家那荒废已久、通样龟裂的小院子。
“爹，”她轻声开口，眼神坚定，“老爷爷昨晚又嘀咕了……他说……院子里的土……也能活……”