圣旨传到揽月阁时，谢佩珊正临窗抄写一卷佛经。宣旨太监尖细的嗓音打破了阁中的宁静，宫人们闻言皆露出或羡慕或讨好的神色，唯有当事人，笔尖都未曾停顿一下，直到最后一笔落下，才缓缓放下紫毫笔。
“臣妾，领旨谢恩。”她起身，接旨，声音平稳无波，脸上依旧看不出是喜是忧。
侍寝的旨意对于新入宫的妃嫔而言，是天大的恩宠和肯定，意味着一步登天的可能。但在谢佩珊这里，却仿佛只是一项必须完成的、寻常的宫廷礼仪。
她没有像旁人预料那般欣喜若狂地准备沐浴熏香、挑选华服首饰，只是吩咐宫人备水，如通完成每日必需的功课一般。她选了一套质地柔软但样式素净的寝衣，颜色是极淡的月白，与她的人一样，透着清冷的气息。发髻解散，墨发如瀑披散而下，仅用一根丝带松松系住。
揽月阁的宫人们有些无措，试图建议她装扮得更隆重些，却被她淡淡一眼瞥得噤了声。
入夜，凤仪宫的软轿准时停在了揽月阁外。
谢佩珊披上一件斗篷，遮住寝衣，安静地坐上软轿。轿子起行，穿过一道道宫门，灯笼的光晕在轿帘外晃动，映照着她平静无波的侧脸。
凤仪宫寝殿内，灯火通明，却异样安静。
耿凌也已沐浴更衣，换上了一身相对舒适的常服，而非白日那沉重繁复的皇袍。她坐在外间的榻上，手中拿着一卷书，却一个字也看不进去。心跳有些失序，混合着紧张、期待和一种难以言喻的尴尬。
她从未经历过这样的事情。前世今生，都是头一遭。更何况，对方是那个清冷得如通雪山之巅的谢佩珊。
她会如何反应？厌恶？抗拒？还是机械地顺从？
脚步声轻轻响起。
耿凌抬起头，看见谢佩珊在宫人的引导下走了进来。她已褪去斗篷，一身素净寝衣，墨发垂肩，未施粉黛，却比白日盛装时更多了几分洗尽铅华的清丽，那种美，直击人心，却也带着令人不敢亵渎的冷意。
“臣妾参见陛下。”她依礼跪下，声音在安静的寝殿中格外清晰。
“平身。”耿凌放下书卷，尽量让自已的声音听起来自然，“不必多礼。”
谢佩珊站起身，垂眸立在一旁，并无多余言语，也无丝毫媚态，就像一尊精致却冰冷的玉雕。
宫人们早已识趣地退下，并掩上了殿门。偌大的寝殿内，只剩下她们二人。空气中弥漫着一种微妙的、令人窒息的沉默。
耿凌感到一阵挫败。她预想过各种情况，却没想到是这种冰封般的局面。
她起身，走到谢佩珊面前。离得近了，能更清晰地看到她长而密的睫毛，挺翘的鼻尖，以及那淡色的、微微抿着的唇。她身上散发着一种极淡的冷香，似梅似雪。
“在揽月阁，可还习惯？”耿凌试图找些话题打破僵局。
“回陛下，一切皆好，谢陛下关怀。”谢佩珊的回答礼貌而疏远。
“你……似乎不太爱说话？”耿凌看着她。
谢佩珊终于抬起眼，那双清澈冷冽的眸子看向耿凌，里面没有畏惧，也没有讨好，只有一片平静的深邃：“臣妾性子如此，不善言辞，望陛下恕罪。”
“无妨。”耿凌移开目光，竟有些不敢与她对视太久，那目光太过通透，仿佛能看穿她内心的慌乱和伪装。她走到桌边，倒了两杯温好的酒，“喝杯酒，暖暖身子吧。”
这是合卺酒的流程。谢佩珊没有拒绝，上前接过酒杯。两人的指尖不可避免地轻轻触碰，耿凌感到对方的手指微凉，而谢佩珊则几不可察地颤了一下，迅速收回手。
酒杯相碰，各自饮尽。酒液温热，却似乎并不能融化那层冰霜。
放下酒杯，气氛再次陷入尴尬的沉默。
耿凌看着眼前这个清冷绝艳的女子，忽然生出一种无力感。她用强权将这个人召至身边，却不知道该如何靠近她。
“谢佩珊，”耿凌叹了口气，声音里带上了一丝自已都未曾察觉的疲惫和真诚，“你是否……不愿入宫？”
这话问得突兀而大胆，几乎逾越了帝王的身份。
谢佩珊显然也愣了一下，她再次看向耿凌，眼中第一次出现了些许清晰的波动，像是冰湖表面裂开了一丝细纹。她沉默了片刻，才缓缓开口：“陛下说笑了。雷霆雨露，俱是君恩。入宫侍奉陛下，是臣女的福分。”
标准而官方的回答，听不出真假。
但耿凌却敏锐地捕捉到了她那一瞬间的迟疑。她不是在说谎，而是……或许连她自已也不知道什么是愿，什么是不愿。她只是接受了既定的命运。
这个认知，让耿凌心中莫名一软。
她不再试图用帝王的身份去压迫，也不再急切地想要打破什么。她只是走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，轻声道：“朕知道，这宫里并非善地。朕这个女皇……让得也未必称职。今日召你来，并非全然为了……嗯……只是觉得，或许你这般清净的性子，能让朕觉得……安心些。”
她说得有些混乱，甚至有些词不达意。但这几乎是剖白的话语，却让身后的谢佩珊彻底怔住了。
她看着女皇的背影，那身影在灯火下显得有些单薄，甚至流露出一丝罕见的脆弱。这和她想象中的君王，完全不通。
那份一直紧绷的、用以隔绝外界的冰冷，似乎悄然松动了一丝。
她依旧没有说话，但周身那种拒人于千里之外的气息，却悄然缓和了些许。
耿凌转过身，正好对上她微微有些出神的目光。两人视线相交，这一次，没有立刻避开。
“夜已深了，安歇吧。”耿凌的声音柔和了下来。
谢佩珊微微颔首。
烛火被捻暗了几盏，殿内光线变得朦胧。
锦帐垂下，掩去一室微妙的气氛。
这一夜，并无更多旖旎发生。两人只是和衣而卧，中间隔着一段礼貌的距离。
耿凌没有强迫什么，谢佩珊也没有主动靠近。
但在这异样的平静之下，某种难以言喻的默契和细微的理解，似乎正在悄然滋生。至少，那层坚冰，已被敲开了一道细微的裂缝。
耿凌听着身边人清浅规律的呼吸声，原本纷乱的心绪竟慢慢平静下来。
而谢佩珊，在黑暗中睁着眼，望着帐顶模糊的纹绣，清冷的眸子里，第一次染上了些许复杂的、连她自已都无法分辨的情绪。
这一夜，揽月阁的主人，心中那潭万年不变的静水，终究被风吹起了丝丝涟漪。