成都。
刺史府。
“在下马谡，拜见使君。”
“使者免礼。”
尽管马谡是个小年轻，但刘璋还是比较客气。
一方面，荆州封锁边境、掐断商道，刘璋有些底气不足。
另一方面，慑于周瑜的威望，刘璋也不敢拿捏高姿态。
“多谢使君。”马谡则表现的更加谦逊。
“不知使者奉命前来，所为何事？”刘璋开门见山询问，“可是舒侯有什么吩咐？”
“回使君。”马谡回答道：“舒侯觉得邻里之间，和睦相处方为正道。”
“荆州益州、一衣带水，先前有所误会，也应该及时化解才对。”
刘璋闻言大喜过望，“使者所言极是啊！”
“咳咳！”刘巴突然咳嗽一声，道：“使者远道前来，应当先去馆驿休息，使君晚上再设宴招待。”
刘璋不明所以，但刘巴都把话说出来了，也不好不同意。
“先生提醒的对。”刘璋吩咐道：“来人呐，带使者下去休息，晚上设宴接风洗尘。”
“多谢使君。”
待到马谡离开后，刘璋看向刘巴，问道：
“先生，刚才何故打断啊？荆州遣使前来，明显有和好的意思，说不定能恢复商道。”
“使君所言极是。”刘巴点头赞同，然后反问道：“使君不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“周瑜前脚跟咱们翻脸，后脚又派人来修复关系”刘巴提醒道：“使君觉得会是因为什么呢？”
“难道”刘璋灵光一闪，“周瑜扛不住了？”
“然也！”蒋干插话道：“若非如此，又何必前据而后恭？”
“以我观之，肯定是曹操售卖的食盐价格太高，周瑜有些承受不起。”蒋干继续道：“不得已之下，才派人前来成都，急切修复两家关系。”
“原来如此。”
刘璋连连点头，觉得非常有道理，但随即又面露迟疑。
“可万一不是呢？”刘璋患得患失道：“先前就得罪了周瑜，眼下好不容易有就会修复，若是错过岂非弄巧成拙？”
商道中断后，失去日进斗金的进项，刘璋心都在滴血。
眼瞅着有机会重开商道，刘璋生怕错失良机。
“我有一计。”刘巴不假思索道：“使君不妨托词战事吃紧，先晾这小子几日，且看他急不急。”
“若不急，咱们的借口合适，对方也不至于动怒。”
“若急，则说明对方心虚，有求于使君无疑。”
“妙啊！”刘璋拍手叫好，当即吩咐道：“来人呐，且去告知使者，就说张鲁来势汹汹，今晚我要议兵，改日再宴请他。”
“喏。”
下人领命离开，刘璋则好奇看向刘巴、蒋干，问道：
“二位先生这次怎地一反常态？”
“使君何出此言？”
“使君此言何意？”
刘巴与蒋干二人，一起揣着明白装糊涂。
“此前，二位先生一直主张，让我与周瑜打好关系，轻易不能得罪。”刘璋挑明道：“当初更是极力反对孔明之策，今日为何又转变态度呢？”
“使君误会了。”刘巴正色道：“此前反对孔明之谋，在下也是担心会有风险、弄巧成拙。”
“毕竟，周瑜真的从其他地方买到食盐，这点使君不能否认吧？”
“确实。”
刘璋仔细想了想，觉得当初刘巴的建议确实有道理，而且也真的应验。
“至于眼下”蒋干又开口道：“周瑜摆明有求于咱们，情况已然分明，我等自然要为使君，谋取更多的利益。”
“子翼先生与周瑜，不是同窗好友吗？”刘璋忍不住发问。
“公是公、私是私。”蒋干肃容道：“我与周郎的情分乃私交，岂能隐私而废公乎？”
“在下承蒙使君收留，忝为坐上宾客。”蒋干一本正经道：“吃的是使君的俸禄，自然要为使君考虑。”
“食君之禄，忠君之事。”刘巴紧接着道：“不管是反对刘备掌兵，还是反对诸葛之谋，我二人皆是站在使君的立场，为您的利益所考量罢了。”
“对事不对人而已，并非厌恶刘备、诸葛，亲近荆州周瑜。”
“既然使君信得过刘备，我二人遂不再多劝。”蒋干又道：“既然诸葛之谋应验，我二人自当顺着计策，为使君谋取更多的好处。”
“好啊！好好好！”刘璋感慨道：“若益州的臣子，都如二位先生这般，我就可以高枕无忧了！”
刘璋不禁想起死谏的王累，以及黄权、张任、严颜等人，不分场合劝谏，让他当众下不来台，害的在刘备面前丢脸。
反观蒋干、刘巴二人，当日就没跳出来劝阻。
刘璋觉得高下立判，蒋干与刘巴就不会惹人生厌，更令他感到顺心。
“使君放心。”刘巴表态道：“我二人虽为曹公旧臣，但只要在成都一日，就会竭尽全力报效使君，报答您的收留之恩。”
“虽无君臣之名，却有君臣之实。”蒋干拱手道：“岂敢不效犬马之劳乎？”
“有二位先生在侧辅佐，我可以安心了。”刘璋当即道：“后续与荆州使者交涉，还请二位从旁帮衬，为益州谋取更多好处。”
“理应如此！”
“固所愿，不敢请耳！”
二人对视一眼，随后离开刺史府。
“这蠢货上钩了。”蒋干讥笑道：“比我想象中还简单。”
“忠臣都被撵走了，刘璋眼下也缺人用。”刘巴冷笑道：“岂有拒绝咱们的道理？”
“配合马谡演一场戏”蒋干随即道：“事成之后，刘璋肯定更信任咱们。待到大耳贼作乱后，刘璋肯定对咱们言听计从！”
“还不够。”刘巴没有盲目乐观，“张松、法正这些奸佞还在成都，不把这些人除掉，咱俩不足以彻底影响刘璋。”
“可有什么办法？”蒋干微微蹙眉，“这群人确实要重视。”
“暂时没有好办法。”刘巴无奈道：“先获取刘璋的信任吧，咱们毕竟是外来户。”
“是啊。”蒋干无奈道：“张松、法正等人效力多年，刘璋肯定会更信任他们。”
刘璋信任刘巴、蒋干，但不意味着怀疑张松、法正，两件事没必要关联。
简而言之，配合马谡演戏后，刘璋肯定会信任刘巴、蒋干，但依旧会信任张松、法正，甚至更为信任后者。
想要除掉这些人，任务非常艰巨。
“走一步看一步吧。”刘巴沉声道：“且看张鲁能否给刘备造成麻烦，毕竟妖道亲率两万大军来犯，想必也不容易对付。”
“但愿如此。”蒋干希冀道：“争取能多拖延一阵，为主公入蜀争取时间。”
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米仓山。
一身道袍的张鲁，率领大军翻山越岭，成功进入蜀中境内。
从汉中到蜀中，有两条路可以走。
金牛道、米仓道。
前者是路况好，但途中布满关隘。
例如葭萌关、白水关，且都掌握在刘璋手中，有兵力把守关隘。
只凭张鲁的两万人，根本无法攻克。
每每入侵蜀中，张鲁走的都是米仓道。
虽说山道难行，但胜在没有关隘阻拦，还是能够进来。
“敌方可有什么动向？”张鲁开口询问。
大军南下，自然会有斥候先行一步，探查蜀中的情况。
“启禀主公，刘璋派遣刘备率军一万抵挡，眼下就在阆中驻守。”
阆中距离米仓山不远，只要张鲁南下入蜀，无论如何都能蹲到人。
“一万？”张鲁嗤笑道：“这点兵力如何能挡住咱们呢？”
“主公。”阎圃献策道：“不如分兵出动，派遣一万大军堵住阆中，牵扯住刘备即可，并不与其交手。”
“另外一万大军就能自由行动，在周边收割庄稼，得手后咱们再撤回汉中。”
“嗯，此计可行。”张鲁点头认可。
正当此时，忽有士卒来报。
“启禀主公，前方小队人马接近，来者自称刘备使者，想要见您一面。”
“刘备使者？”张鲁有些纳闷。
“主公，不妨一见，且看对方为何而来。”阎圃建议道。
“带过来！”
不多时，诸葛亮轻摇羽扇，来到张鲁面前，身后跟着贴身护卫的赵云。
“阁下是刘备使者？”张鲁开门见山，“不知见我有何要事？”
“请天师退兵。”诸葛亮也没废话。
“哈哈哈~”张鲁仰天大笑，“就凭你们的一万兵力，一开口就想让我退兵？”
“自然不是空口白话。”诸葛亮自信道：“天师何不听听我的条件呢？”
“讲！”