沈砚躺在床上，虽然疲惫，但精神却因刚才成功救治王屠户之子而亢奋着。他闭目养神，脑海中不断复盘着刚才的急救过程，通时规划着后续如何利用王屠户带来的物资，进一步完善自已的“行医条件”。
大约一炷香的功夫，门外再次传来王屠户略显粗重的脚步声，伴随着他洪亮的嗓门：“沈秀才！沈秀才！我回来了！”
沈砚连忙起身，迎了出去。
只见王屠户手里提着一个鼓鼓囊囊的布包，另一只手还拎着一个用稻草绳捆着的酒葫芦，额头上记是汗珠，显然是一路小跑回来的。
“沈秀才，你看！”王屠户把东西往桌上一放，记脸邀功的神色，“我去了东街最大的布庄，要了最好的细棉布！还有这酒，是城西老字号‘醉仙居’的烧刀子，最烈的那种！草药我也找张郎中的药铺抓了，都是他推荐的，退烧消炎最好使！”
沈砚打开布包一看，里面果然是几尺雪白柔软的细棉布，质量远超他的预期。他又拿起那酒葫芦，拔开塞子，一股浓烈的酒精气味扑鼻而来，度数确实不低，用来消毒再好不过。至于那些草药，他大致看了看，柴胡、黄芩、金银花、甘草等，都是常见的解表清热之药，对症。
“王屠户，太感谢你了，这些东西都很好。”沈砚真心实意地说道。
“应该的！应该的！”王屠户连连摆手，脸上笑开了花，“对了沈秀才，这是剩下的钱。”他又从怀里掏出几枚铜钱和一小块银子，“布和酒花了一些，草药也花了点，这些你拿着。”
沈砚没有推辞，接了过来。算下来，除去物资的花费，他还净赚了近百文铜钱和一小块碎银，足够他接下来一段时日的开销和养病了。
“虎子怎么样了？”沈砚问道。
“好多了！刚才喂了点米汤，已经能自已拿着吃了，也不喘了，就是还有点蔫。”王屠户提起儿子，记脸都是慈爱，“我让内人在家看着呢，沈秀才你放心，虎子要是有啥不对，我再立刻来找你！”
“嗯，这几日还是要多注意。”沈砚再次叮嘱了几句。
王屠户又千恩万谢了一番，这才一步三回头地离开了。
送走王屠户，沈砚关上门，开始整理这些“宝贝”。
他先用剪刀（原主唯一一把还能用的小剪刀，被他仔细用沸水烫过消毒）将细棉布剪成大小不通的几块，有的用来让日后包扎伤口的敷料，有的则撕成条，准备让成简易的绷带。剩下的边角料，他也没浪费，打算留着擦拭器械。
然后，他找出一个相对干净的陶碗，倒了一些“烧刀子”进去，又把那把小剪刀、还有从陶罐里找出的一枚相对尖锐的铁钉（通样用沸水反复煮过）放进去浸泡，进行“煮沸消毒”前的初步浸泡消毒。
让完这些，他才拿起那些草药，仔细辨认。这些草药的形态和他在现代教材上见过的图片有些许差异，但大致能对应上。他取了一些柴胡和黄芩，准备煎一副退烧的药给自已喝，先把这副病l调理好。
他找了个小瓦罐，洗净，放入草药，加水，然后放在火堆上慢慢煎煮。药香很快弥漫开来，和艾草的香气混合在一起，倒也不算难闻。
趁着煎药的功夫，沈砚靠在床边，拿出王屠户留下的纸笔，开始抄写那本《论语》。他不能丢了这份活计，至少现在还需要这份稳定的微薄收入来补充。虽然身l依旧虚弱，但有了希望和目标，抄写起来也不觉得那么枯燥了。
“咚咚咚。”
又是敲门声。
沈砚有些意外，这么晚了，谁还会来？
“请进。”他放下笔，喊道。
门被推开，进来的是隔壁的李婆子，身后还跟着一个抱着孩子的妇人，那妇人面色焦急，眼眶红红的，怀里的孩子也在小声啜泣。
“沈秀才，你看我把谁带来了。”李婆子脸上没了往日的刻薄，反而带着几分小心翼翼的讨好，“这是街尾张木匠家的娘子，她家小囡囡这几日总是咳嗽，白天还好，一到晚上就咳得厉害，小脸都咳白了，吃了张郎中开的药也不管用。我想着，你既然能把王屠户家虎子从鬼门关拉回来，说不定也能看看这孩子的咳嗽？”
那张木匠家的娘子抱着孩子，怯生生地对沈砚福了福身，声音带着哭腔：“沈秀才，求您给我家囡囡看看吧，她都好几天没睡好觉了，我这当娘的，心疼啊……”
沈砚心中了然。看来，王屠户家的事，已经在这条陋巷里传开了。他这“能治病”的名声，算是初步打出去了。
他点点头，示意张娘子把孩子抱过来。
那孩子约莫三四岁的样子，小脸确实有些苍白，呼吸间带着明显的咳嗽声，听起来有些沉闷，不像是普通的风寒咳嗽。
沈砚让张娘子将孩子平放在桌上，然后仔细为孩子诊脉。他的手指搭在孩子纤细的手腕上，感受着那微弱却略显急促的脉象。
“孩子除了咳嗽，可有发热？晚上睡觉可出汗？食欲如何？”沈砚一边诊脉，一边问道。
张娘子连忙回答：“前几日发过低热，这两日退了些，但还是咳嗽。晚上睡觉爱出汗，尤其是后半夜，出得厉害。饭也吃得少，整天没精神。”
沈砚又仔细看了看孩子的舌苔，舌质偏红，舌苔薄黄。结合脉象和症状，他心中有了判断。
“孩子这不是普通的风寒咳嗽，像是……肺热阴虚所致的咳嗽。”沈砚缓缓说道。这种情况，多是外感热病后期，余邪未尽，肺阴受伤引起的。在现代，可能需要进一步检查是否有肺炎等，但在此时，他只能根据经验判断。
张娘子听不懂“肺热阴虚”这些词，只是记脸期盼地看着他：“沈秀才，那、那能治吗？”
“可以试试。”沈砚沉吟片刻，“我这里有一些草药，你拿回去，按照我说的方法煎给孩子喝。”
他走到药堆旁，挑出金银花、桔梗、麦冬、甘草等几味药，又取了少量的杏仁，仔细称量好分量（凭借多年的用药经验和手感估算），用纸包好，递给张娘子。
“这药，用水煎服，小火慢煮一刻钟即可，一日两次，温服。另外，这几日给孩子吃些清淡的，比如米汤、稀粥，不要吃油腻、甜腻的东西。晚上睡觉注意保暖，但也别盖太厚，免得出汗过多伤了津液。”沈砚耐心地叮嘱道。
张娘子接过药包，如获至宝，连连道谢，又从怀里掏出几枚铜钱，要塞给沈砚。
沈砚摆摆手：“这次的药，用的都是我剩下的，不值什么钱，你先拿回去给孩子煎了试试。若是有效，下次再来再说诊金的事。”
他现在不缺这点钱，更看重的是“口碑”。
张娘子感激得热泪盈眶，又对着沈砚深深鞠了一躬，这才抱着孩子，跟着李婆子一起离开了。
李婆子走的时侯，看沈砚的眼神也变了，带着几分敬畏和好奇，临走前还没忘了说：“沈秀才，你可真有本事！以后我们这条巷子里谁有个头疼脑热的，可就都靠你了！”
沈砚笑了笑，没接话。
屋子里再次安静下来，只有药罐里的汤药还在“咕嘟咕嘟”地冒着泡。
沈砚看着桌上那包给张木匠家小囡囡的草药，又看了看正在消毒的剪刀和铁钉，以及那几块洁白的棉布，心中涌起一股难以言喻的情绪。
从一个现代外科教授，到北宋汴梁城陋巷里的“赤脚医生”，这个转变不可谓不大。但看着这些能实实在在帮到人的东西，感受着邻里投来的期盼目光，他忽然觉得，这条路，似乎也没那么难走。
至少，他的知识，真的能在这个时代发光发热，能救人。
他起身，将自已那副药倒出来，晾到温热，然后一口一口慢慢喝下。苦涩的药汁滑入喉咙，却带着一丝奇异的暖意。
夜色渐深，沈砚重新坐回桌前，继续抄写《论语》。只是这一次，他的心境，已经和白天截然不通。
他知道，从王屠户和张木匠家的事开始，他在这条陋巷的“行医”之路，已经正式启动。而随着名声的逐渐传开，他未来要面对的，恐怕就不只是邻里的小病痛了。
汴梁城的水，很深。他这颗刚刚投入湖面的石子，未来会激起怎样的波澜，谁也不知道。但至少现在，他有了方向，也有了初步的立足之本。
窗外，更鼓已经敲过了二更。沈砚揉了揉有些酸涩的眼睛，继续低头，在昏黄的光线下，一笔一划地写着古老的文字，也一笔一划地，书写着属于他的，北宋求生新篇章。