天光微亮，山风轻轻吹过，破庙前的石阶上，秦政靠在角落里，身上裹着一件旧袍子。
干饼的味道还在嘴里，又干又涩，整夜他没睡，也不敢睡，怕一闭眼，就再也提不起力气了。
膝盖上的伤已经结了痂，布条和皮肉黏在一起，稍微一动就是钻心的疼。
可他不能喊痛，也不能倒下。
王猛昨晚丢下的一句话，还在他耳边回响：“记住你今晚说的话。”
他低头看着自已的手，指节发白，掌心全是磨破的痕迹。
昨夜的酒、痛、话，都像刻进了骨头里。
他知道，这一夜不是结束，而是开始。
“吱呀——”庙门被推开。
王猛走了出来，身后跟着一个穿灰袍的老者。
老人瘦高个子，脚步轻得几乎没有声音。
他一眼扫过来，秦政竟觉得后背一凉，像是被刀锋划过。
“就是他？”老者声音不高，却让人不敢抬头。
“是。”王猛答。
老者走到秦政面前，目光落在他膝盖渗血的布条上，眉头皱了一下，又松开了。
“能熬过三炷香，不算稀奇。难得的是——你没求饶，也没倒下。”
秦政没说话，只是慢慢站起来。
动作牵动伤口，冷汗顺着额角滑下。
老者盯着他看了会儿，忽然问：“你说寒门可用，那你凭什么相信他们？”
这个问题，比昨晚王猛问的更冷，也更深。
秦政深吸一口气，声音稳稳地响起：
“因为我昨夜跪在这里，和他们一样流血，一样疼。
世家穿锦袍，可刀来了，血也是红的。”
老者眼神微微一动。
他从袖中取出一卷竹简，泛黄陈旧，封皮上三个字——“龙象劲”，笔画如刀刻，力透纸背。
“这功法，始于呼吸，成于坚持。
每天寅时引气入l，循经走脉，三个月才能小成。
根骨不行的人练不了，心志不坚的人撑不住。”
他把竹简递过去，
“你若接了，就没有回头路。
练不成，伤身；
练偏了，毁脉；
练急了，可能吐血瘫痪。”
秦政伸手接过。
竹简入手温温的，仿佛有股暖流顺着指尖流入身l。
就在触碰的瞬间，他脑海里突然浮现一道半透明的虚影：
【崭露头角·任务一：习武至《龙象劲》入门——进度0】
他心头一跳，却强忍住惊讶，双手捧简，低头行礼：
“弟子愿学。”
老者点点头，转身就走，只留下一句话：
“明日寅时，后山断崖下。我若不见你，此缘即断。”
王猛看了他一眼，没说话，跟着师父消失在庙门后。
秦政站在原地，紧紧攥着竹简，指节发白。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
第二天还没到寅时，他就摸黑起身了。
膝盖火辣辣地疼，每走一步都像踩在刀尖上。
他咬牙穿过树林，绕过小溪，终于在天还没亮时，来到后山断崖下的山谷。
雾气弥漫，湿冷刺骨。
他按照竹简上的方法盘腿坐下，双手叠放在肚子上，闭上眼睛，默念口诀。
“气从鼻子进，沉到腹部，像小溪汇入深潭……”
一开始什么感觉都没有，只有寒风吹得人发抖。
他咬牙坚持，一盏茶的时间过去，
忽然觉得鼻尖一凉，好像有细细的一缕气息随着呼吸钻进了l内，轻得像一根丝线，却真实存在。
他心里一喜，赶紧加快呼吸，想多吸一点进来。
可没过多久，胸口猛地一闷，像压了块大石头。
那缕气息在他l内乱窜，根本不走经脉，反而冲向肋边，一阵胀痛直透后背。
他想停下，却发现心神已经被牵住，收不回来了。
气息越聚越多，在胸腹间横冲直撞。
喉头一甜，他“哇”地咳出一口血，溅在青石上，红得刺眼。
身子一歪，差点摔倒。
就在这时，身后传来脚步声。
老者不知什么时侯站在林边，眉头紧锁。
他快步上前，一掌按在秦政背上，掌心温暖，像春天的阳光融化冰雪，
那股乱窜的气息终于慢慢平复下来。
“谁让你这么吸的？”老者语气严厉，
“灵气不是野马，能让你使劲拽？它像细雨，要一点点润进去。
你倒好，像饿疯了的人抢饭，一口吞下滚烫的粥，不伤谁伤？”
秦政趴在地上，喘着粗气，头发都被冷汗浸湿了。
“弟子……太心急了。”
“心急则气乱，气乱则脉逆。”老者收回手，
“你以为这是练功？这是玩命。
你昨夜能撑三炷香，我不信你没毅力。
可毅力不是蛮干。
武道的第一步，不在力气，而在静。”
秦政低着头，不说话。
老者望着山谷深处，雾气缓缓流动，像烟又像纱，时聚时散。
“你看那雾，它不争也不抢，日日如此，年年如此。
可它滋润草木，浸润山石，无声无息，却比什么都长久。”
他顿了顿，“
你想练成《龙象劲》，就从明天起，别再强行引气。
坐在这里，看雾，听风，感受它是怎么流动的。
等你能察觉它什么时侯聚、什么时侯散、什么时侯可以吸纳，再练功也不迟。”
秦政缓缓抬头，望着那片浮动的白雾，心里翻腾的焦躁，竟一点点沉了下来。
他忽然明白了，自已错在哪里。
他太想完成任务，太想变强，结果忘了——真正的力量，从来不是抢来的，是等来的。
“弟子明白了。”他低声说。
老者看了他一眼，转身离去，身影渐渐消失在林间，再没回头。
秦政仍跪坐在原地，手里紧紧抓着竹简。
他没有再尝试运气，只是静静地看着山谷。
雾气流动，无声无息。
他闭上眼，呼吸慢慢放轻，和风融为一l。
不知过了多久，远处传来一声鸟叫，清脆悠长。
他睁开眼，天边已泛起淡淡的青色。
晨光穿过树梢，洒在青石上，照见那滩血迹已经半干，边缘微微卷起。
他扶着石壁，慢慢站起来。膝盖剧痛，几乎站不稳。
他咬牙撑住，一步一步往山下挪。
每走一步，伤口都像被刀割。可他没有停下。
他知道，昨夜能熬过去，靠的是一口气。
而今天，他要用这口气，走下去。
回到破庙前，他靠着断柱坐下，从怀里掏出竹简，一页页翻开。
文字古老难懂，很多字他都不认识，只能一个字一个字地琢磨。
“气行任督，周天一转……”
他小声念着，手指划过竹片边缘，忽然觉得指尖有点异样——竹简的接缝处，
似乎刻着极细的纹路，不像字，倒像某种图案。
他凑近仔细看，纹路藏在竹节深处，不摸根本发现不了。
他心头一动，正想再看清楚些，身后传来脚步声。
王猛走来，手里端着一只陶碗，里面盛着半碗清水。
“漱口。”他说，“别让血呛了肺。”
秦政接过碗，喝了一口，漱净嘴里的血腥味。
王猛蹲下，瞥了眼他手中的竹简：“你师父给的？”
“宗师。”秦政纠正。
王猛哼了一声：“他从不轻易传功。你运气不错。”
秦政没接话，只问：“你练过《龙象劲》吗？”
“没资格。”王猛冷笑，“他说我心浮气躁，练不了这种内功。”
秦政沉默了一会儿，忽然问：“那你师父……为什么肯教我？”
王猛盯着他，眼神复杂：
“因为你昨夜没倒。
也因为你今早还来了。”他顿了顿，
“但他从不无缘无故传人。你身上，或许有他想看的东西。”
秦政心里一震。
他还想再问，王猛已经站起身：“好好养伤。明天寅时，你还得去。”
说完，转身进了庙。
秦政低头看着竹简，指尖再次抚过那道隐秘的纹路。
他忽然觉得，这竹简，不只是功法那么简单。