沈南音抿了抿唇，随即开口道：“裴公子的这篇文章不过千字，可‘征战’二字却提及的多次。”
“且对征战之前、之中和征战之后，城中百姓该如何安置并未细写。”
“若依裴公子所写，岂不是只要赢了战争便好，那城中百姓皆可弃之？”
沈南音声音平淡无虞，可只有她知晓自己心中有多慌张，以至于她手心渐渐渗出一层冷汗。
两人隔空对视了良久，裴贺宁倏然挑眉问道：“沈小姐是从哪看出在下觉得城中百姓皆可弃之的？”
他经历过战场厮杀，深知战争的残酷，也知道被战争荼毒过的城池会是人间炼狱。
明明前一刻还能同自己把酒言欢的士兵，眨眼间就会命丧于自己眼前。
明明前几天还同自己打招呼的百姓，转眼间就躺在了血泊之中，身边或有年迈的妇人，亦或有妻儿痛哭流涕。
从前的他或许会看不起历朝历代为了和平而将公主送去和亲的皇帝。
可当他见到过为了躲避战乱四处奔散的百姓，亲眼见证因为战争没有口粮时，百姓易子而食的惨状后，他便再没了从前那般心境。
他之所以弃笔从武，不光是为了自己的亲人报仇，更是为了守护边关城池的安虞。
沈南音被他深邃的眸光看得心下一紧，捏着书页的手不禁轻颤了一瞬，她强装镇定，继续开口：“自然是裴公子书中所写的了。”
“敌军兵临城下之时，城中百姓皆需严防死守，人在城在，城破人亡。”
她垂眸看向自己指尖划过的那一行字，倏然冷笑道：“裴公子这意思不就是让城中百姓去送命么？”
闻言，裴贺宁微冷的眸光不禁温和了几分，眼底似还带着几分笑意，他将手中的书阖上，放到一旁，沉声开口：
“所以，沈小姐便是以这么一句话就断定在下会草菅人命了么？”
“沈小姐可知，若没有粮草、没有援军之时，即便百姓逃了，也至多能活三日。”
“届时，不论是富可敌国的商人，亦或者穷苦百姓，皆没有区别，一旦被敌军抓到，等来的只会是更残酷的杀戮。”
“商人或许能用银钱买几日活命的机会，可银钱一旦用光之时便也是他们将死之日。”
“更何况，没有士兵护着，即便他再怎么富裕，也依旧守不住自己的银子。”
“沈小姐身处闺中，自然不知边关百姓过的是什么日子，若能拼死一搏，说不定还能为将士们争取几分胜算。”
“今日身死，亦是为了后代能有更好的生活。”
“城若破了，他们不论跑到哪去也都会被敌军追杀。”
“至于沈小姐说的，为了能打胜仗便可将城中百姓弃之于不顾，请恕在下不敢苟同。”
“你——”素锦刚想出声怒斥，坐上之人便开口打断道：“让裴公子继续说。”
裴贺宁丝毫没有被素锦打断，继续说道：“若有朝一日，沈小姐能亲临战场，便不会觉着在下狠心了。”
“将士也好，百姓也罢，皆是大梁子民，都有守护边疆安宁的义务。”
“沈小姐日后应当会知晓，‘天子守国门，君王死社稷’这话永远都不能只是说说而已。”
“君王如何对待百姓，百姓便会如何反馈给君王。”裴贺宁渐渐敛了面上的笑意，“当今圣上想要稳中求进，也不过是想给百姓一些时间准备而已。”
“按裴公子这般想法，那岂不是边关百姓若是死得其所便无所谓了？”沈南音坐直了身子，垂眸看向手中的书，状似不经意的问道：
“那若是裴公子的朋友，亦或者家人也皆在其中，你还会这么坦然么？”