笔锋悬而未落，一道低沉却蕴含不容违逆之威的口谕已悄然传入相府：“太后娘娘懿旨，请顾相爷御书房叙话。”
御书房！而非慈宁宫！此地点本身便如一道无声惊雷——这绝非寻常后宫寒暄，而是直指朝堂、关乎顾氏一族未来气运的郑重廷对！
顾相爷心头警钟长鸣，自知君命难违。他强压滔天怒焰，换上一品仙鹤补服，带着十二万分的警惕与一腔孤勇，踏入了新帝的御书房。
出乎意料，御书房内并非太后一人。新帝萧宸竟也端坐于那蟠龙金柱环绕的御案之后，正垂眸批阅奏章，朱笔游走，一派勤政之象，仿佛只是寻常议政。
顾相爷宦海沉浮数十载，深知天子亲临，其本身便是最沉甸甸的威压与最明确不过的立场！
“老臣顾相，叩见陛下，恭请太后娘娘圣安！”顾相爷依制行大礼参拜，声若洪钟，字字裹挟着压抑不住的愤懑。
“顾相免礼，赐座。”太后的声音如古井无波，辨不出喜怒。皇帝萧宸亦只微微颔首，未发一言。
顾相爷谢恩落座，腰背挺直如松，目光如电，毫不避讳地迎向太后，一副“今日纵使龙潭虎穴，老臣亦要讨个公道”的凛然之姿。
太后并未急于发难，纤指轻拈青玉盏盖，缓缓撇去浮沫，语气平淡却字字千钧：“顾相三朝元老，辅弼两代君王，忠肝义胆，刚正不阿，实乃我大余擎天玉柱，架海金梁。陛下与本宫，倚重非常。”
此乃先礼后兵！顾相爷心中冷笑，面上肃然拱手回道：“太后娘娘谬赞，老臣惶恐！食君之禄，担君之忧，唯尽臣子本分耳！”
“顾相之本分，”太后陡然放下茶盏，凤目如电，直刺顾相爷心魄，“乃匡扶社稷，泽被苍生！然——”
她话锋急转，厉色陡现：“本宫今日倒要问顾相，尔之本分，可曾包括因一己之私怨，迁怒宗室亲王，甚而于朝堂之上，公然诋毁亲王清誉，动摇君臣纲常？！”
图穷匕见！顾相爷心头凛然，却毫不退缩，昂首抗声道：“回禀太后！老臣参劾瑞王，绝非私怨！实乃瑞王殿下行为失当，屡次滋扰老臣孙女，致其忧思成疾！“
“老臣身为祖父，眼见骨肉受辱，岂能缄默？！此乃人伦常情，更系为臣护家之责！何谈动摇纲常？！”
“受辱？”太后眉梢微挑，唇边逸出一丝冰冷笑意。
“顾相口口声声‘滋扰’、‘不端’，可有实证？是瑞王仗势强闯相府门庭了？抑或出言轻佻，唐突闺秀？再或是馈赠之物有违礼制，不堪入目？”
顾相爷气息一窒。细究起来，瑞王所为，不过循礼投帖相邀，依例馈赠些雅致之物，行止确无半分逾矩。他那“滋扰”二字，更多是源于对婉婉状态的忧心如焚及对皇室根深蒂固的戒备。
“这”顾相爷气势稍馁，“虽无逾矩明证，然其频递邀约，已令老臣孙女不胜其扰！婉婉体弱，实不堪此等纷扰！”
“纷扰？”太后忽而轻笑，笑声中透着洞悉世情的了然，“顾相，尔且扪心自问，婉婉那孩子闭门郁郁，恹恹寡欢，当真全因景瑞数纸邀帖？抑或另有隐衷？”
顾相爷心头剧震！难道宫中已知他不愿与宗室联姻一事？