“你这身诡异的能力，是源自异怪？”
陈断掂量着手中两颗肉球。
里面禁锢着的，是两只被称为“血生虫”的玩意儿。
“是的。”付清隆气息奄奄，“和你身上的古怪差不多，但并非所有异怪体内都能孕育出这种诡异的能力。”
“我能否掌控这股力量？”陈断问得直截了当地问。
付清隆艰难地摇了摇头，“我说不清楚。当初我也稀里糊涂，根本不知这两只虫子是如何寄生到我体内的，但官府那边定然有人知晓。
他们就是为了这东西，才对我穷追不舍。”
根据付清隆的供述，他这身能力，手掌血红，伤势自愈，手指离体，皆源自这两只“血生虫”。
而他本身所修的真功，不过是一门名为金铁掌的寻常真功，按秘籍最高也只能练到第二练。
可在这两只虫子的加持下，他硬生生将其突破到了第三练。
光是这一点，就足以令人震惊。
这意味着，这种来自异怪的力量，竟能打破真功固有的境界上限。
据付清隆所言，他甚至感觉金铁掌还有继续突破到第四练的希望。
“我所知道的，就这么多了。”付清隆长叹一声，闭上了眼睛，“来吧，给我个痛快。”
回想起这些年的颠沛流离，他心中感慨，虽然即将赴死，却也感觉轻松不少。
这两只虫子给他带来了力量，也给他招致了灾祸，让他妻离子散，亡命天涯，不得安宁。
唯一让他好受一点的是，这两玩意儿终究没有落到那些朝廷鹰犬手中。
“对了。”他最后挣扎着补充道，“小心官府，他们似乎总有办法追踪到我的踪迹，极可能有针对这两只虫子的特殊手段。”
人之将死，其言也善。
“好。我记下了。”
陈断抬手，一掌印在付清隆的天灵盖上，断绝了其生机。
随即走到一旁的许温面前。
“早就醒了吧。许管事。”
许温身体一颤，额头上渗出冷汗，不得不睁开眼，脸上堆满了苦涩：
“大爷！我真不知道更多内情了啊！我就是个拉人头的，负责物色些有潜力的苗子送入木院，后续一概不管，其他的我什么都不知道啊！”
“嗯，我知道了。你的钱财和功法藏在何处？”
许温将自己藏钱和秘籍的地点说出。
陈断点了点头，干脆利落地结果了他的性命。
许温最硬气的一回，便是那夜第一次主动出手试图试探陈断的深浅，自那之后，在地窖里走完一遭“流程”后，他的骨头便彻底软了下去。
和戚宝瑞类似，许温说到底也只是个外围人员，所知有限，再榨也榨不出更多的东西。
陈断将两具尸体丢在甲足熊旁边。
甲足熊鼻翼耸动，嗅到血肉气息，随即张开大嘴，啃食起来。
养这么个异怪，处理这种事倒是方便。
陈断顺手又从熊腿上割下几大块肉，这才转身离开了地窖。
靠在椅背上，陈断继续打量了几下两颗肉球。
“官府”
他自然不会像付清隆一样逃亡。
正好守株待兔，找个知情人问个清楚。
付清隆区区一个三练，能被追杀这么多年却仍未落网，说明官府派出的追兵实力也不会太过离谱，最多也就是个四练的高手带队。
——
次日。
陈断将血灵芝仔细研磨成粉末，倒入早已备好的药汤之中。
经过长达一个半时辰的文火慢熬，药汤水分蒸干，最终得到一小碗粉末，这正是辅助听风耳突破至二练境界的大药。
他没有丝毫犹豫，拿起浸泡过药液的银针，刺入自己的耳膜！
噗！
双耳之中只剩下血液奔流的隆隆轰鸣，很快便没了声。
陈断面不改色，立刻将药粉倒入双耳，同时全力运转听风耳的内力，以内力引导药力，催生新的耳膜。
滋啦~滋啦~
奇异的声响开始在空洞的耳内回荡，仿佛有微风直接灌入脑髓。
新的耳膜正在药力与内力的双重作用下缓慢重生。
待到他双耳的新耳膜都已生成完毕，已是下午申时中段。
听风耳的每一次突破，过程都极为耗时。