“县尉！”江浩倒抽一口凉气，半晌说不出话来。
黑水城这潭浑水，能在各方势力盘踞、武馆帮派林立的情况下，勉强维持住表面的安宁。
这位执掌一县兵权、自身更是四练圆满武师的秦县尉，至少占了一半的功劳。
而其威名，是用无数桀骜不驯的武师尸骨堆砌起来的。
大哥竟将陈断与这等人物相提并论？江浩只觉得一股荒谬的情绪直冲头顶。
“陈断此人”江龙的声音将江浩从震惊中拉回。
“看样子，年岁估计应已二十有余。这般年纪才叩开武道之门，根骨已近定型，起步确实太晚了些。”
“不过此子筋骨之强横，实乃我生平仅见！能将未入流之躯锤炼到硬撼一练武师的地步，这份狠劲与潜力，已非常理可度！
若能熬过初期的艰难，寻得合适的机缘，未来未必不能有所成就。”
江浩的眼睛瞬间亮了起来，“大哥！你的意思是”
“此子性情，如出鞘利刃，锋芒毕露，刚猛无俦！过刚，则易折。行事只凭本心，不虑后果，与他相交过深，如同抱刃起舞，福祸难料！”
江龙拍了拍弟弟的肩膀，声音低沉却清晰：“明面上你与他的关系莫要过于热络，以免引火烧身。但私底下，此等潜龙，亦不可轻易放过，可以多送些东西给他，维系住跟他的关系。”
江浩重重点头，心中豁然开朗。
外界皆传他大哥江龙是只知练武的莽夫，不通人情世故。
但江浩深知，大哥并非是不懂，只是生性沉静，不喜那些迎来送往的虚与委蛇。
永安镖局对外八面玲珑、维系各方关系的担子，才落在他江浩肩上。
论及眼界格局、审时度势，整个镖局，连他爹江顺都称自己不如这个长子。
当然，这些自家人心知肚明便好。
“对了大哥，”江浩忽然想起一事，眉头微皱，“你这次押送那批‘青锋铁’去州府，按计划至少还需些时日方能返回，怎的如此之快？”
提到此行，江龙刚毅的脸上瞬间蒙上一层寒霜，眼神也变得凝重无比。
他压低声音，一字一顿道：“路上出事了。我们被人劫镖了。”
“什么！”江浩如遭雷击，脸色骤变，失声道：“怎么可能？那条道我们永安镖局年年打点，上上下下早已疏通！
沿途几股山匪，收了我们的‘平安钱’，向来井水不犯河水！怎会突然”
“平风山换主人了。”江龙的声音带着一丝沉重，“盘踞多年的‘穿林豹’赵奎一伙，半月前被人连根拔起，屠了个干净！如今占据山头、设卡劫道的，是一伙自称‘平风三十六煞’的悍匪。”
他深吸一口气，眼中闪过一抹厉色：“这帮人，绝非寻常草寇！行事狠辣，配合默契，武装精良！
甫一交手，对方竟亮出了整整十名一练武师，还有两名二练高手压阵！若非兄弟们死战突围，此次押镖能活着回来的，恐怕十不存一。
饶是如此，我们也折损了钱镖头和三名好手！”
说到最后，他拳头紧握，指节发白，显然心中悲愤难平。
钱镖头是镖局里老资历的一练高手，深得江家信任，就这么折在那儿了。
“十名一练，两名二练？”江浩听得一惊，这股力量，足以横扫黑水城大半的二流势力了。
“这平风三十六煞到底是什么来头？能一次性拿出这么多武师，背后必有倚仗！绝非普通山匪！大哥，此事可曾报官？”
“正欲前往县衙。”江龙点头，眉宇间忧色更浓，“这不刚回来，便听说说你这小宴上恐出人命，我便先赶了过来。”
他顿了顿，补充道：“遭殃的不止我们一家。回来的路上，我听说，就在我们遇袭前两日，‘四海商行’的联合车队，也在平风山遭了毒手，损失惨重，货物也被劫掠一空。”
江浩的心猛地一沉。
平风山扼守咽喉，是黑水城通往州府最快捷的商道。
若此路断绝，所有商旅货物只能绕行险峻的落鹰涧，不仅路途遥远崎岖，耗时至少多出半月，更需面对那深涧中出没的凶兽。
这对于靠行商、走镖吃饭的黑水城诸多势力而言，无异于被掐住了命脉。
每耽搁一天，都是难以估量的损失。
“此事关乎全城命脉，触及太多人的利益，想必各方也不会坐视不管。”
他拍了拍江浩的肩膀，语气不容置疑：“此事我会立刻上报衙门，你这边，安抚好伤亡兄弟的家眷，抚恤这一块不要吝啬。
同时，立刻收紧所有前往州府的行镖计划，在探明衙门动向和那‘三十六煞’的底细之前，不得再靠近平风山百里范围。”
“是！大哥！”江浩肃然应命，心中已无半点轻松。
——
——
呼~
陈断盘膝静坐，体内气血随着特定的呼吸节奏缓缓流转。
经过江家特制药浴的浸泡，身上那些狰狞的青紫淤痕已消退大半，火辣辣的刺痛感也减轻不少。
“终究是吃了未真正踏入‘练皮境’的亏。”陈断感受着皮膜下残留的细微撕裂感，心中了然。
与陆颖那一战，若非他天生体格远超常人，加上穿越这半年来的磨练，硬抗对方蕴含内力的拳脚，恐怕一身皮肉早就被那股刁钻的内力撕扯得不成样子了。
不过，这顿“毒打”也是让他受益良多。
他尝试着绷紧肌肉，刺痛的同时，他能清晰地感觉到皮下的筋肉似乎更加紧密、更具韧性了。
如同百炼精钢，每一次重锤的锻打，只要不伤及根本，只会剔除杂质，令其更加纯粹、强韧。
陈断的目光落在桌案上的两个油纸包上。
一份是伏虎武馆不久前刚送来的“血养散”。
明明距离上次补给才过去几日，这份额外的大药来得蹊跷，让他心中悄然升起一丝警惕。
另一份则是江浩之前说的酬谢——“赤血参茸膏”，同样是习武之人用来滋养气血、辅助修行的珍贵大药。
所谓“大药”，乃是武者锤炼体魄、增长气血不可或缺之物，多以蕴含丰沛气血的猛兽肉脯或珍稀药材为主料炼制而成。
大药亦有分野：专精之药，乃是配合特定真功调配，若无此药，功法便难以练至精深，如伏虎武馆的“血养散”；
另一类则是通用之药，不拘泥于功法门路，适用于各路武师，甚至是武夫，也能滋养根基，夯实气血，如这赤血参茸膏。
陈断取过“赤血参茸膏”，按法炮制后服下。
一股燥热立即在腹中化开，迅速流窜四肢。
滋味远不如“血养散”那般霸道猛烈，甚至带着点药材的苦涩，药力也显得温和许多。
他起身拉开架势，将一套伏虎拳打得虎虎生风，拳风激荡间，体内那股燥热很快被平复下去。
事后亦无任何不适之感。
“药力确实温和，也易化解，只是这效用。”陈断微微蹙眉，感受着体内并未明显澎湃起来的气血。
又将目光投向那包“血养散”。
“此药诡异，不可不防。且待明日，再试不迟。”
心念微动，面板浮现。
【伏虎拳（59，入门）】
“方才一番演练，涨了一点进度，看来这赤血参茸膏滋确实不虚，但效用却远不如血养散。”
不过看着面板上的数字，陈断还是心头微喜。
短短数日，伏虎拳的修行竟已过半，此等进境，他陈断也可算得上天才了。
这伏虎拳似乎也不过如此。
随即，他又调出另一项功法：
【虚寸掌（17，入门）】
“此掌法潜力虽不及伏虎拳刚猛霸道，但却胜在精妙。只是这进度，未免太过迟缓了。”
陈断沉吟，“果然还是缺少了对应的专精大药相辅？抽空去罗三水家的药铺问问吧。”
——
数日后。
“陈兄，前些日子赠你的赤血参茸膏，用着可还顺手？”江浩问道。
“不错。”陈断答道。
实际上，以他亲身体验，这赤血参茸膏药性温和，效用一般，远不如那血养散。
若要达到同等效力，恐怕需大量服食。
“能帮到陈兄便好！”江浩闻言露出笑容，“陈兄日后若还需此药，尽管来我江家库房取用，定当管够！”
“嗯”陈断略一沉吟，“无功不受禄。江兄好意心领，只是这大药价值不菲，陈某还是按价购买为宜。”
平白无故的，一次两次尚可，长此以往，则不美了。
江浩见他态度坚决，便道：“也罢！陈兄既执意如此，我便以成本价折算给你，三两银子一斤！这已是自家人情分，万不可再推辞了。”
“如此，多谢。”陈断抱拳一礼。
市面上最普通的通用大药，起价便是五两白银，江家这秘制的赤血参茸膏品质更佳，三两的成本价，已是极大的情面。
说话间，陈断敏锐地察觉到四周投来不少探究的目光，其中夹杂着好奇、审视，甚至隐隐的忌惮。
见陈断眼神微动，江浩压低声音笑道：
“陈兄，如今你可是在黑水城武行里出了名了，陆颖那日在碧落堂年轻一辈中也算小有名气，被你当众击败之事，已经传开。只不过”
“亲眼目睹者终究不多，如今城中对此事，信疑参半者居多。”
那日陆颖被陆家马车匆匆接回，伤势看似不重，加上陈断终究未入“练皮境”，内力无法凝练，造成的多为皮肉筋骨之伤，外表看去确实不如内劲摧残那般触目惊心，这反倒成了传言可信度的阻碍。
“唉，”江浩叹了口气，眉宇间有些懊恼，“不过此事一传开，我永安镖局与碧落堂的关系也算是结了个疙瘩。
陈兄你，恐怕也被那边的人暗中记挂上了。金玉和张旺那两个嘴上没把门的家伙，我明明千叮万嘱要他们守口如瓶，结果还是”
陈断神色平静地摆了摆手，示意无妨。
他对此并不在意。
他甚至隐隐期待，若这传言能引来更多挑战者，倒不失为磨砺的好机会。
武道，本就是在实战中打出来的。
当然，他也清楚这可能性微乎其微。
堂堂一练武师，主动去挑战一个“未入流”的武夫？
胜了，不过是理所应当，毫无光彩；若是万一落得个陆颖般的下场，那便是身败名裂，成为整个黑水城的笑柄。