粉色登山靴的脚印，在松针铺就的地面上蜿蜒，像串被风雪揉碎的粉珍珠。王小二拨开枝桠时，指腹被松脂粘得发黏，那琥珀色的胶质里还裹着半片羽毛，是灰雀的尾羽，带着清晨的霜气。
“这丫头的暗号越来越像样了。”他指尖抚过松木板上的狐狸标记，红漆是用野果浆调的，边缘还洇着点紫黑色，“用山葡萄汁混了松烟，至少能保留三天。”
玄冰玉狐突然用鼻尖顶开他的手，对着木板下方的积雪轻嗅。那里有个极浅的掌印，五指张开，正是赵晓燕惯用的丈量方式，她总说这样比尺子准。苏晴蹲下身比对，掌印边缘的雪粒还没完全凝固：“最多离开半小时。”
赵卫东抡着斧头劈开丛挡路的榛子棵，枝桠上的雪簌簌落在他脖颈里，激得他缩了缩脖子。“这鬼天气，冻得连斧头都握不住。”他往掌心啐了口唾沫，白气裹着呵出的热气腾起，“晓燕那丫头要是冻坏了，我非把王坤那孙子的皮扒下来做坎肩。”
林间的风突然转向，卷来股熟悉的甜腥味。王小二顿住脚步，示意众人噤声。玄冰玉狐的耳朵贴向地面，尾巴绷得笔直，尾尖的红毛在风里微微颤动。
“是麻醉弹的味道。”苏晴从背包里摸出块活性炭，捏在指间搓了搓，“长生公司特制的，掺了鹿蹄草汁，闻着像蜜饯。”她突然指向左侧的云杉，树干上有处新鲜的擦痕，树皮被蹭掉块，露出底下的嫩肉，“他们在这里追过晓燕。”
赵晓燕的脚印在擦痕处变得凌乱，像是被拖拽过，雪地上还留着半截粉色的毛线，是她围巾上的流苏。赵卫东捡起来时，手指抖得厉害，粗粝的掌心把毛线捻得发毛：“这丫头肯定挣扎过。”
穿过片白桦林，眼前的景象豁然开朗。被踩平的雪地上散落着十几个金属支架，顶端的喇叭蒙着层薄雪，偶尔发出阵刺啦的杂音，震得枝头的积雪簌簌往下掉。
“声呐陷阱。”苏晴蹲在支架旁，指尖划过冰冷的金属，“频率调到了狐狸能听到的波段，专门对付玄冰玉狐的。”她突然笑了笑，指着某个歪斜的支架，“但晓燕把这个的线路给拔了。”
那支架的底座上，留着个清晰的牙印，是赵晓燕的小虎牙咬的，旁边还有串用指甲刻的小字：“母株在西坡”。
“这丫头心思真细。”王小二揉了揉眉心，紧绷的神经稍缓，“她知道我们能看懂。”
玄冰玉狐突然对着声呐陷阱群的另一侧窜去，雪白的身影在支架间穿梭，像团滚动的雪球。王小二追过去时，发现狐狸正对着片解冻的沼泽低吼。冰面下的黑水泛着油光，隐约能看到串气泡往上冒，在冰面冻成细小的冰珠。
“他们从冰面走了。”苏晴指着冰面上的裂纹，边缘还沾着点暗红色的漆皮，“是长生公司的雪地车，轮胎上有防滑块。”
赵卫东用斧头敲了敲冰面，回声闷沉。他往掌心吐了口唾沫，试着踩上去，冰面发出细微的咯吱声：“能过。”他突然想起什么，从背包里掏出根麻绳，“都系上，万一塌了能拽一把。”
过沼泽时，冰面下的暗流在脚边涌动，能看到水草在黑水里摇摆，像无数只手在拉扯。玄冰玉狐走在最前面，每步都精准地踩在冰结最厚的地方，偶尔回头对着众人嘶鸣，像是在提醒。
上岸时，王小二的军靴底沾了层黑泥，凑近闻有股铁锈味。苏晴用树枝挑开泥块，发现里面混着些银色的鳞片：“是哲罗鱼的鳞，这种鱼只在西坡的冷水潭里有。”
西坡的云杉长得格外密，树干几乎挨在一起，阳光只能透过缝隙洒下点点金斑。赵晓燕的脚印在这里变得清晰起来，还多了串更深的鞋印，鞋跟处有个独特的缺口：是王坤的军靴，那天在仓库被玄冰玉狐咬的。
“他们离得很近。”王小二压低声音，步枪的保险栓轻轻拨开，发出声细微的咔嗒，“晓燕在故意放慢速度，给我们留记号。”
前方的雪地上，突然出现串杂乱的血迹，红得发黑，在白雪映衬下格外刺眼。赵卫东蹲下去用手指蘸了点，放在鼻尖闻了闻：“是守卫的血，被刀捅的。”他突然骂了句，“王坤这狗东西，居然杀自己人。”
血迹延伸到处断崖边就消失了。王小二趴在崖边往下看，两丈深的崖底是片密得像绿毯子的云杉林，树冠被积雪压得弯弯的，像无数把撑开的白伞。
“有帐篷。”苏晴举着望远镜，镜片反射着寒光，“在第三棵树那里，烟筒还冒着烟。”
赵卫东把绳索系在棵合抱粗的云杉上，绳结打得又快又稳，是林场老把式教的“死不了结”。“我先下去。”他拍了拍王小二的肩膀，粗粝的掌心带着冻疮的温度，“你们听我信号再动。”
绳索摩擦着树干的声音在寂静的林间格外清晰。王小二攥着枪，视线扫过崖边的积雪，发现一块被踩碎的镜片，是赵晓燕的近视镜碎片，边缘还沾着根睫毛。
“她肯定看到我们了。”苏晴轻声说，指尖捏着那根睫毛，细得像根银丝，“故意把镜子打碎留记号。”
玄冰玉狐突然对着崖下低吼，声音里带着前所未有的愤怒。王小二探头望去，赵卫东已经落地，正猫着腰往帐篷摸去。帐篷的帆布被风吹得鼓起，露出道缝隙，里面隐约传来赵晓燕的呜咽。
“动手！”王小二低喝一声，拽着绳索滑了下去。落地时雪沫溅了满脸，他抹了把脸，举枪对准帐篷门口。
赵卫东已经掀开了帐篷帘，斧头举在半空。王小二看到赵晓燕被绑在折叠椅上，嘴上的胶带沾着泪痕，她看到众人时，眼睛突然亮了，像落满星星的夜空。
“别动！”王坤的声音从帐篷阴影里传来，他手里的枪指着赵晓燕的太阳穴，另只手举着个金属盒子，盒盖打开着，里面的绿光映得他脸像块发霉的腊肉，“再走一步，这丫头就脑袋开花。”
玄冰玉狐突然对着王坤喷出寒气，冻住了他握枪的手腕。赵卫东趁机扑过去，斧头劈在金属盒上，发出阵刺耳的金属摩擦声。绿光突然暴涨，帐篷里传来阵令人牙酸的嘶吼，像是有什么庞然大物正在苏醒。
“这是用还魂玉母株培育的新品种。”王坤的笑声在绿光里扭曲变形，“本来想留着对付秦峰，现在看来，先送你们上路更合适。”
赵晓燕突然用脚尖踹向王坤的膝盖，虽然被绑着，力道却不小。王坤踉跄着后退，金属盒摔在地上，绿光像水一样漫开来，笼罩了整个帐篷。