洛晚娘指尖一抖，眉笔斜划出一道墨痕。
她盯着那道黑线，忽然笑了。
笑得极轻，又极冷。
烛火摇曳，映得她眼底血丝密布，像是熬了三夜未眠的疯妇，又像是终于等到了猎物入瓮的巫女。
袖中密信已被汗水浸软，那句“他睡你时，想的是我姐姐”如毒针扎进骨髓，一遍遍剜着她最后一点自尊。
可她不恨。
她甚至感激——感激柳莺儿送来这把刀，让她看清自己有多可笑。
昨夜龙榻翻红，帝王喘息落在耳畔，她闭眼咬唇，将一枚铜钱悄悄塞进枕下。
洪字钱。
边陲驿站的税钱，如今却成了她唯一的念想，唯一的凭证。
徐谦说过，这钱能换她一生平安。
可她想要的，从来不是平安。
她是洛晚娘，是徐谦亡妻的庶妹，是那个被捧着姐姐牌位拜堂的替身新娘，是他在朝堂风光时不愿多看一眼的影子。
如今他跌落泥潭，她却成了皇宫里最接近龙床的女人——命运真是好笑。
可笑到她想哭。
“主子……”她对着铜镜低语，“你说百姓吐出的黑血要泼上金砖，那我这滴血，够不够脏？”
她缓缓抽出那枚洪字钱，看着边缘的磨损。
原来，他连施舍给她的信物，都是批量铸的。
心口猛地一抽，她几乎要呕出胆汁。
可下一瞬，她又笑了，笑得眼泪都滚了下来。
笑罢，她将铜钱按在唇上，轻轻一吻，再藏入襟口贴身之处。
“你要我播火？”她喃喃，“好啊……那我就烧得彻底些。”
与此同时，千里之外，边镇地底密室。
阴风穿廊，烛火如豆。
云璃立于“影宫”图谱前。
图谱上，京城宫墙之内，数十个红点缓缓移动——那是她埋下的眼线，是洪字旗的“影钉”。
柳莺儿赤足踏地，红衣如血，银铃轻动，像夜枭掠过坟场。
“洛晚娘昨夜留钱，今晨刘瑾宠妾便冲进御前哭诉‘徐谦咒主’。”云璃语气平静，“皇帝震怒，已命东厂彻查驿站旧档。”
柳莺儿咯咯笑出声：“那贱婢平日嚣张，如今被人戴绿帽，气得摔了套瓷器，连太后赏的玉如意都砸了。”
“不是绿帽。”云璃纠正，指尖划过图谱中皇帝寝宫的位置，“是羞辱。刘瑾宠妾入宫献绣，本为固宠，却被一个贬官的遗物羞辱——她真正怕的，是自己在皇帝心里，连一枚破铜钱都不如。”
她顿了顿，取出一只暗红木匣。
“你再送一物。”
柳莺儿挑眉。
云璃打开匣子——一只褪色绣鞋，鞋尖绣着并蒂莲，鞋底隐约可见字迹。
“徐氏的鞋。”云璃道，“当年徐谦亡妻入宫谢恩，曾遗落此物。后来宫人搜出，上报刘瑾，他压下未报，却偷偷收藏。如今……把它放回龙床之下。”
柳莺儿眼睛亮了：“鞋底写字？”
“写‘徐郎勿忘’。”云璃唇角微扬，“字要旧，墨要淡，像经年摩挲所留。让皇帝在深夜触到它时，以为是亡魂归来。”
柳莺儿拍手轻笑：“这比刀还毒。主子睡着都得惊醒。”
“不止惊醒。”云璃眸光幽深，“要让他开始怀疑——他宠信的宦官，为何藏着一个贬臣亡妻的绣鞋？为何鞋底有情语？为何偏偏藏在宫中禁地？”
她抬眼，望向北方。
“人心一旦生疑，宫墙便是纸糊的。”
同一时刻，京城通政司偏厅。
小旗官王六跪伏在地，双手奉上一封黄绢遗表，字迹斑驳，似被血浸过。
“曹九恩临终亲书，托我转交大人。”他低头，声音发颤，“另有一言——监军死前说，您儿子的‘孝廉’功名，是刘瑾收了三万两卖的。”
厅中死寂。
主事大人手一抖，茶盏险些落地。
他死死盯着他：“你……从何得知？此事仅家族密议，连妻儿都不知晓！”
王六不动：“徐谦知道。他知道您儿子被退学三次，孝廉榜却突然有名；他知道您上月给刘瑾府上送了十二车炭，却连个谢字都没得。他说……您若不信，可去查户部账册，三万两白银，走的是江南盐引暗账。”
主事脸色由白转青，又由青转灰。
刘瑾收钱卖官，本就是刀尖跳舞。
可若被政敌掌握证据，且是从一个死人嘴里说出来的……那便是灭门之祸。
“徐谦……真愿保我全家？”他嗓音干涩。
王六抬头，目光平静：“他说，您若愿做他耳目，通政司每日奏报，他可保您儿子活到八十，您府上下百口，寸土不丢。”
主事沉默良久，终于伸手，接过遗表。
指尖触到黄绢那一刻，他仿佛听见了自己仕途的丧钟，也听见了另一扇门开启的吱呀声。
——背叛的门。
风雪依旧封锁边镇。
徐谦睁眼，从幻痛中醒来。
他抹去嘴角一丝血迹，冷笑：“反噬越来越快了……但值得。”
他摊开手掌，一枚洪字钱静静躺着。
“洛晚娘动了，柳莺儿出手了，王六入局了……”他低语，“接下来，就看那紫宸殿的天子，能不能忍住不掀床板了。”
帐外，风雪呼啸。
而千里之外的皇宫深处，龙床之下，一只绣鞋悄然滑入阴影。
鞋底四字：徐郎勿忘。
当夜，紫宸殿烛影摇红，更漏声断。
皇帝梦至深宫旧苑，见一女子素衣立于梅树下，背影清瘦如剪，正是早逝的徐氏——那曾被满朝誉为“宰相之妻，国之贤媛”的女人。
他心头一颤，欲唤其名，却发不出声。
忽而女子转身，面容模糊，只听得一声幽叹：“君负社稷，我负徐郎……”
惊悸中，天子猛然坐起，冷汗浸透龙袍。
殿内寂然，唯有更香袅袅。
他喘息未定，手无意间探向床底，指尖触到一物——布面柔旧，绣线斑驳。
抽出一看，竟是一只褪色绣鞋，鞋尖并蒂莲已泛黄，鞋底四字，墨迹如血：
徐郎勿忘。
“轰”地一声，怒火直冲顶门！
他猛地将鞋掷于地，一脚踩碎案角玉镇，咆哮震殿：“来人！给朕查！刘瑾私宅，鸡犬不留，掘地三尺也要找出这妖物来处！”
夜未央，东厂缇骑已如黑潮涌向司礼监掌印刘瑾府邸。
火把照彻长街，犬吠惊破沉寂。
箱笼翻倒，书画撕裂，连地砖都被撬开。
终于，在后园密室香案之上，众人瞠目结舌——
一幅工笔仕女图静静悬挂，画中女子眉眼温婉，正是徐谦亡妻林氏。
案前三炷残香未熄，青烟袅袅，似有魂归来。
更骇人的是，供桌上赫然摆着一枚洪字钱，与边镇所铸一般无二。
消息如野火燎原，一夜传遍九城。
“刘公公供徐夫人牌位，日日祈愿徐帅入京！”
“听说他每夜焚香祷告：‘徐郎早归，共掌江山’！”
“这不是恋尸，是谋反啊！”
流言如刀，割裂人心。
司礼监上下人人自危，连亲信宦官都不敢直视刘瑾双目。
而风眼中心的刘瑾，跪在空荡殿前，额头磕出血痕，嘶声辩白：“陛下明鉴！此画乃当年宫中遗物，臣……臣只是收藏旧档，并无他意！”
可皇帝盯着那未熄香火，眼神冰冷如铁：“香是你昨夜点的。鞋是你藏的。你连她鞋底写了什么都知道，还说不是供奉？”
刘瑾浑身剧颤，冷汗如雨。
而千里之外，边镇洪字大营。
徐谦倚在火盆旁，手中鸽信尚未燃尽，柳莺儿那歪斜却癫狂的字迹跃然纸上：
“绿帽已戴穿，主子睡你姐的鞋，刘瑾自己供你姐的牌——可还爽？”
他仰头大笑，笑声震得帐帘乱颤，笑到眼角崩出血丝，笑到胸腔翻涌，一口鲜血喷在雪白毛毡上。
“刘瑾想拿我亡妻羞辱我？呵……那如今算啥？”
他抹去唇边血，眼中燃着地狱业火，“这局，不烧到龙椅，怎算完？”
云璃立于阴影中，黑纱轻动，声音冷如霜刃：“晚娘昨夜焚香三更，跪在神龛前，念你名字七百遍……她快撑不住了。”
笑声戛然而止。
徐谦抬眼，望向北方——那座金碧辉煌的宫城，曾埋葬他的权位、爱情、尊严。
如今，有人正替他在那里发疯、点火、剖心。
他缓缓闭目，再睁时，已无温度。
“那就让她疯。”他低语，“疯子才敢点火，疯子才不怕烧死。”
话音落，金手指骤然刺痛，国运模拟器血线图谱上，幽光闪动，浮现一行小字：
“景阳宫井，饵已动，线将出。”
他盯着那行字，仿佛看见深井之下，一道诏书正被血手缓缓抽出。
“那就……烧到底。”
帐外，风雪愈烈，如刀割骨。
忽然，辕门外传来一阵骚动，脚步杂乱，夹杂着低吼与惊呼。
紧接着，两名亲卫踉跄抬进一具尸体——浑身插满羽箭，血冻成冰，双目圆睁，牙关死咬，唇缝间竟衔着一封油布裹得严严实实的密信……