近来无事，卧虎寨难得的沉寂下来。
卧虎寨中一百多的山贼，一段时日下来，也有人功法入门，为人所羡慕。
陈牛与王老六的《黑鳄铁背功》乃是沈当家亲自传授，不曾改练。
虽说费了点功夫，但是及至如今，也已是入门不浅，日日有进步，就是慢了些。
眼下两个山贼聚在一起，有些惆怅。
“你那侄儿，恐怕有段时日不能见了。”
陈牛道。
王老六挠头呲牙。
“有啥法子？俺们寨子被人防得严，虽说山里还好，但三乡镇定是有不少眼线的。”
“真闯过去，对寨子跟俺侄儿都是麻烦…”
不过，那小子聪明，岑夫子又是个明事理的人，想来在私塾里不会难过。
王老六思忖。
难过也没法，军师这些日子深居简出，少见人，不能请军师出主意。
二人吹着山风，低声说着话。
人手充足，二人如今已有偷闲的资本，陆续分出精力，操心他事。
忽地，陈牛底下的几个山贼，从远处骂骂咧咧走来，还架着个人。
像山民打扮，是个青壮。
那青壮见进了贼窝，吓得面色煞白，浑身无力，站也站不住。
“陈头儿！抓着个人！”
一个山贼将手上背篓砸陈牛面前，恶狠狠道：
“是偷摸着溜上山的，以为兄弟们交接时看不见，被抓个正着！”
陈牛打量那青壮，见那略带菜色的脸，还有指甲与草鞋间的黑泥。
该是山里头百姓。
陈牛取出刀子，刀身一磕，面前背篓倾倒，落出一捧紫石头，小的黄豆大小，大的有指头大。
青壮见他骤然亮刀，眼前一黑，吓得险些昏厥，而后才听陈牛道：
“俺们卧虎寨插石为界，城里的强人不敢出入。”
“但沈当家仁慈，知晓山里路途艰难，不禁山民行走，睁只眼闭只眼…”
陈牛说着，“嘿”的一声笑出来。
“但今日竟然是抓了个溜上山的。”
“好啊，这样大胆！死也是白死！”
说到最后，他眼一瞪，山贼的凶狠展现得淋漓尽致，举刀就要劈人。
青壮直接一瘫，从山贼手中滑到地上。
“大王不要啊！俺，俺是捡石头迷了心，不小心才闯到山里头的啊！”
“俺以前不是这边人，不识路！求，求大王饶俺一命…”
说到最后，这青壮口带颤音，竟是轻泣，几乎发不出声音来。
陈牛听对方的话，又瞥了眼倒落的紫石头，手中的刀子垂了下来。
他若有所思，有些不耐烦。
“少乱叫！俺不是什么大王！”
说罢，陈牛朝着青壮问道：
“这石头，很值钱？”
“是，是是。”
青壮见他收刀，赶忙回道：
“镇上好多人都用这石头跟官府换了钱，俺也是运气好，才捡得这般多…”
说着，他忽然想到什么，如丧考妣。
他若不是石头捡得多，一时大喜，收不住手，也不会晕头转向，走进了贼窝里。
陈牛想起吴不明许久之前的交代，抓起一块拇指大紫石头，转身向寨子走去，临走前还交代了一句。
“看着他，别让人跑了。”
步履匆匆。
陈牛来时，吴不明正捶着腰从住处出来，碰了个正着。
“军师！”
陈牛一个箭步走近，口中高呼。
吴不明疑惑，却没停下捶腰的手。
“何事？”
“是这样…”陈牛凑近，将石头递到吴不明面前，低声说了事情始末。
“该怎样处理？”
“人倒是不重要。”吴不明举起石头细看，其面没什么特别的，只是颜色妖异。
他看了片刻，忽然问道：
“人是三乡镇的？”
陈牛愣了愣。
“是。”
吴不明沉吟片刻，朝他教了片刻，才将陈牛遣走。
他本人则拿着石头，来聚义堂面见沈季。
沈季拿起石头，打量几眼，手上用力，石头没有变样。
以他的气力，即便是金铁，骤然一捏，也得变形，留下手痕。
“朝廷收拢之物，果真有些门道。”
沈季脚下一顿，无形劲力打入地下。
过了片刻，一道灰影自地面钻出，蹿进聚义堂中，远处目睹的山贼只以为眼睛进了沙。
山妖入了聚义堂，对着上首沈季拱爪大拜。
“见过大王。”
沈季颔首，将紫石头抛起，被山妖接住。
“你且看看，这是何物？”
山妖拿起石头看过两眼，忽地发出惊咦声。
“小妖乃是山妖，身怀天赋，也算是见多识广了，这等石头，竟是没甚印象。”
或许平常路途偶见，但没怎么留意，当前被沈季一问，当即便察觉出石头的不妥来。
“奇也怪哉。”
“这石头，小妖没怎找到相似或同源之物，敢问大王，石头从何而来？”
吴不明在旁解释：“官府在收。”
“据说哪儿都有，尤其多山多水之地居多，阁下手上这块，正是捡石的山民捡来。”
山妖沉思片刻，摇头，没有头绪。
“小妖尝尝味儿，可否？”
沈季应允，眼睁睁看着山妖将紫石头丢进嘴中。
在他手中捏不碎的石头，在山妖口中，只像是豆子一般，被嚼巴粉碎，咽入肚中。
山妖细细品尝感受。
噗！
忽地低微爆鸣传出，它的肚子肉眼可见的涨起落下。
山妖目光一呆，忽地口中泄出紫黑气体，仰面就倒了下去。
……
而这时，陈牛已回到了青壮身前。
深深地打量对方两眼，看得后者心中惴惴。
陈牛单手拿起背篓，朝着地面散落的紫石头一盖，才开口道：
“军师好心，说可以饶你一次。”
青壮听闻，险些就要大拜，却被陈牛拦下，刀尖在他面前晃了晃。
陈牛咧嘴。
“但有一事，你得帮俺们送封信，过几日再带回信过来，这石头就留俺们这儿了，到时再还你。”
说着，他目光森然。
“俺记住你模样了，不要想着跑，不然到时候领兄弟们去镇子上找你！”
青壮闻言大惊。
“俺胆子小，担不起紧要事…”
陈牛冷哼一声。
“也就是见你口音跟俺家乡似，说不定旧时还是乡亲，才帮你寻的机会。”
“这不是什么大事，带信而已，你不要分不清好歹。”
青壮无奈，只好点头。
无论他信不信，这显然是没有选择余地的。
于是乎，小半个时辰后，他便带着一封手书，领着陈牛的叮嘱，胆战心惊地出了山去。