回到青石镇时，天已大亮。学员们拖着疲惫的身l登记鬼核，林默将三颗一阶鬼核和从镜像鬼巢穴捡的两颗二阶鬼核交给后勤老师，引起一阵小声惊叹——二阶鬼核在青石镇很稀有，连王浩都只拿到一颗。
林默没理会众人的目光，径直走向老杨院长的办公室。敲门进去时，老杨院长正对着一份文件发愁，烟灰缸里堆记烟蒂，办公室弥漫着浓重的烟草味。
“院长，我从荒原深处的‘游商’那里换了些能量条，或许能缓解学院的危机。”林默说着，从怀里拿出系统奖励的b级能量条放在桌上。
老杨院长抬起头，看到能量条瞬间眼睛发亮，拿起仔细翻看：“b级！林默，你真的找到游商了？这能兑换1000根f级能量条，足够学院撑两个月了！”
“游商是个独行客，说想在偏远地区开拓市场，愿意用能量条换咱们的草药和矿石。”林默按照提前编好的说辞解释，“这次先换了500根f级，后续只要有足够的交换物资，他可以按月供应。”
“好！好！太好了！”老杨院长激动地站起来，在办公室里踱步，“我这就通知后勤去兑换，分发给学员们！林默，你立了大功！”
林默笑着摆手：“应该的，都是为了学院。”他转身离开，心里清楚这只是权宜之计，要彻底摆脱对总院的依赖，还得靠系统接更多订单。
接下来几天，林默一边跟着苏清颜训练空间异能，一边利用空闲接低风险订单：送受伤学员回镇、帮老镇长运输物资、接送外出寻找草药的小队。每次接单都用伪装形态，完美隐藏身份。他的实力稳步提升：
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异能：e级空间亲和（一阶前期，稳固）
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基础属性：力量52，敏捷55，精神力70（恐惧吸收+订单奖励）
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能力：微弱控水（c级），空间感知（10米），恐惧吸收（被动），诡异沟通（二级及以下）
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座驾：永久基础形态+强光模式（临时）
苏清颜时常来找他，有时送能量条，有时分享诡异情报，偶尔会旁敲侧击问起“神秘司机”，林默都含糊其辞。两人的关系在训练中渐渐亲近，苏清颜会耐心指导他空间异能的运用技巧，林默也会在训练时帮她抵挡失控的冰系能量，默契悄然滋生。
平静在第五天被打破。这天下午，老杨院长突然召集所有人到操场，他站在高台上，手里拿着一份文件，脸色凝重得吓人：“总院通知，下个月起，给偏远分校的能量条配额削减三成！”
“什么？”操场瞬间炸开锅，“我们连f级都不够用，还削减？”“总院太过分了！核心区分校每天都能领c级能量条！”
苏清颜走到老杨院长身边，语气坚定：“院长，我带几个人去荒原深处猎杀二阶诡异，它们的鬼核能兑换更多能量条，或许能缓解危机。”
“不行！”老杨院长立刻拒绝，“荒原深处太危险，去年三个一阶后期学员去猎杀二阶镜像鬼，只回来一个，还断了条胳膊。”
就在这时，通讯设备突然响起，虚拟投影里浮现出总院招生办周副主任的身影，他穿着笔挺的制服，语气傲慢：“老杨，配额削减是总院的决定，你们消耗低，没必要占那么多资源。要是不够，就让学员多去荒原磨练，正好提升实力。”
“周副主任，我们学员大多是0阶和一阶前期，经不起磨练！”老杨院长激动地说，“能不能请总院再考虑考虑？”
“没得商量。”周副主任冷哼一声，目光转向苏清颜，“苏清颜学员，总院再次邀请你去核心区，只要你愿意，青石镇配额可以恢复，甚至加倍。”
苏清颜看着投影，眼神失望：“多谢厚爱，我不会离开青石镇。”
“冥顽不灵。”周副主任切断通讯，操场上一片死寂，所有人都陷入绝望。
林默走到老杨院长和苏清颜身边，小声说：“院长，清颜姐，我可以再去找那个游商，他手里还有能量条，虽然价格高，但能解燃眉之急。”
老杨院长像是抓住救命稻草：“林默，辛苦你了，一定要小心。”苏清颜看着他，眼里带着担忧：“要是危险，别勉强。”
林默点头离开，心里清楚这只是权宜之计。他必须尽快接更多高阶订单，获取足够资源，才能彻底摆脱对总院的依赖。而总院的冷漠，让他更加坚定了隐藏身份、快速变强的决心——只有足够强，才能保护自已和身边的人。