旁边围观的薛家村村民里，一个穿青布衫的婶子忍不住凑过来，叹了口气：“绾绾啊，你娘她认不得人好些年了。”
薛绾绾的身子猛地一僵，眼睛瞬间红了：“认不得？怎么会这样？我走的时候，她还好好的。”
“是前几年开始的。”另一个抱着孩子的妇人也插了话，声音压得低了些，“一开始就是忘事，煮着饭能忘了关火，晒着的衣裳能忘收。后来更严重了，连老薛都认不出来，有时候还会突然摔东西、喊着要找你，老薛带她跑了好几个镇子的大夫，钱花了不少，一点起色都没有。”
林知晚站在旁边，心里猛地咯噔一下。之前和明朗聊起薛绾绾的脑伤时，明朗就提过，近亲结婚很可能引发遗传类的脑部病症，薛绾绾当初重伤后恢复得慢，说不定就和这层关系有关。现在听村民这么说，薛绾绾母亲的症状，恐怕也和遗传脱不了干系。
薛明贵没再让村民继续说下去，他从怀里掏出一个叠得整齐的布包，伸手递向林知晚：“知晚妹子，这三十块你先拿着。梁山这混小子说，剩下的二十块被他借出去了，他保证三日之内，亲自送到葡萄村，还给李大队长，顺便道歉。”
林知晚连忙往后缩手，摆了摆头：“薛师傅，这钱我不能要。您家里要给婶子治病，还要照看农场里的骆驼，用钱的地方肯定多，我怎么能拿您的钱。”
“必须拿着！”薛明贵把布包往她手里塞，指节因为用力而泛白，语气带着不容拒绝的坚决，“骗了你们的血汗钱，就该还。我们薛家虽然不富裕，但从来没做过赖账的事，更不能让你们因为这事儿受委屈。”
蹲在地上的薛梁山突然抬起头，头发乱糟糟地贴在脸上，声音闷得像堵了棉花：“那二十块我真没乱花，是借给朋友周转了，不是什么给清溪园的柳三娘！你们别瞎传闲话。”
“你还敢狡辩！”人群里一个穿短打的年轻小伙子突然喊起来，声音里满是不屑，“昨天我去镇上买东西，亲眼看见你往清溪园的方向走。后来柳三娘从园子里出来送你，你塞给她一个红布包，那不是钱是什么？难不成是你家缝的补丁？”
“你胡说！”薛梁山猛地从地上站起来，脸涨得通红，像被煮熟的虾子，“我就是去给柳三娘送我婶子做的布鞋！她娘前些天摔了腿，我顺便帮着带点东西，你们别把人想得那么龌龊！三日！就三日！我肯定把二十块钱送过去，少一分都不行！”
薛明贵瞪了他一眼，眼神里的火气又冒了上来：“再敢扯半句谎话，我打断你的腿！别以为找借口就能混过去。”
薛绾绾拉着薛明贵的衣角，眼泪在眼眶里打转，声音带着哭腔：“爹，我想看看娘，哪怕她认不出我，我也想看看她。”
薛明贵看着女儿通红的眼睛，语气软了些，点了点头：“走吧，我带你去。”
一行人跟着薛明贵往院子后面的屋子走。那间屋子的窗户纸已经泛黄，门帘是洗得发白的蓝布，一推开门，一股淡淡的药味就飘了出来。屋里光线很暗，炕上铺着一层薄薄的棉絮，一个头发花白、穿着旧棉袄的女人缩在炕角，手里攥着一块破布，低着头反复摩挲，嘴里还念念有词。
“娘。”薛绾绾轻轻喊了一声，脚步放得极慢，生怕惊扰了对方。
女人缓缓抬起头，眼神散得像蒙了一层雾，她盯着薛绾绾看了半天，又慢慢低下头，嘴里嘟囔着：“绾绾我的绾绾要去学戏我得给她做戏服，红色的，绣牡丹的”
薛绾绾的眼泪“唰”地一下就掉了下来，她往前走了两步，想靠近又不敢：“娘，我就是绾绾，我回来了，我不学戏了，我陪着你。”