10
元宝爱玩，总是寻一些脏兮兮的角落打滚，此后谢仕珺又来了好几回帮元宝梳洗，每回都带不重样的礼物登门。
今日是木天蓼扎的毛球，明日是羊乳凝的酥酪，后日又是烘得香脆的小鱼干。
惹得元宝见了他比见我还亲热，没出息地认了新爹。
谢仕珺也乐得应下这名分，竟真寻人将腰间玉坠印刻成了元宝爹。
这日我正抱着元宝在院中晒太阳，却见杜恒礼提着锦袋立在竹篱外。
“你怎么来了？”我讶然。
“许久未见元宝，也该沐浴了罢。”他晃了晃手中布袋，“新制的橘皮皂角，还有它最爱的鹿肉干，你这当娘的心大，我不提便不记得找我？”
他俯身欲抱猫儿，忽又挑眉：“毛色看着倒是还很光亮元宝，到爹这儿来！”
自捡到元宝起，杜恒礼便总以爹爹自居，说元宝是他半个闺女。
起初我尚暗自窃喜，悄悄自称元宝娘亲。
可如今听他这般说，只觉心口莫名窒闷。
元宝原本兴奋地竖起尾巴朝他奔去，却在即将扑入杜恒礼怀中时猛地转弯，擦过他衣摆，一头撞进后方谢仕珺的怀里。
谢仕珺笑着将一片鸡肉干喂进猫儿口中，指尖轻挠它下颌：
“元宝可是想爹爹了？”
杜恒礼唇畔笑意骤然凝固，声音沉冷：
“你在此作甚？”
谢仕珺仿佛未觉他周身寒意，仍由着元宝蹭他袍角：
“来给我家小闺女梳洗。”
杜恒礼自幼便是八面玲珑的性子，骨子里虽藏着几分傲气，对谁却总是温文含笑，至少面上从不失礼。
我从未见过他这般神情，他眸色冷如淬冰：
“元宝是我闺女。”
“哦？是么？”
谢仕珺轻抚猫儿头顶，两个曾称兄道弟的男人目光相撞处几乎迸出火星。
“可它似乎更亲我呢。”
“元宝，”杜恒礼声线淬着寒意，“过来。”
元宝却只在谢仕珺腿边焦躁地转圈。
自杜恒礼定亲后，已有两月未曾来看它，元宝幼时曾跌伤过头，记性向来差得很。
往日我有事外出几日，将它托与邻居照看，归来时它竟躲在柜底哈我，足足半日才认出我来。
太久不见，它早已不识杜恒礼了。
杜恒礼面色愈沉，猛地伸手去扯元宝颈间红绳
“元宝！”
元宝幼时流浪常遭欺凌，虽生得圆润却胆小如鼠，当下吓得直往谢仕珺袍摆后缩。
谢仕珺侧身护住它，蹙眉道：
“杜恒礼，你惊着它了。”
杜恒礼却似魔怔般攥紧红绳不放：
“没良心的小东西！元宝，我是爹爹啊！”
“当年是谁将你从雪窝里捡回来？这些年喂你多少鲜鱼鹿肉，竟全忘了？！”
元宝忍无可忍，呜咽着一口咬在他虎口上！
这一口并未发力，猫儿旋即松口躲开，但已然见了血痕。
杜恒礼僵立原地，怔怔望着手背上渗血的齿印，如遭雷击。
“要紧么？”我慌忙上前。
“要不要寻大夫来瞧瞧？”
谢仕珺轻扯我袖角：“你瞧元宝颤得厉害，怕是受了惊，得快些去兽医馆。”
我低头见元宝匍匐在地，浑身抖如秋叶，喘气声又急又重，肚腹剧烈起伏，俨然知自己闯了祸。
谢仕珺将猫儿裹进怀里：“速去。”
我心头一乱，忍不住回头怨道：
“你明知它天性怯懦，何苦这般相逼？！”
“我先带它去医馆，你自己去处置伤口罢！”
杜恒礼面色惨白地怔在原地，待我随谢仕珺登上马车远去时，从帘隙仍见他一动不动立在暮色里，如一座凝霜的石像。