袁崇焕披厚裘出场，盔不戴，立在台阶上，身后是两列亲兵。他没先看人，只先看碑。碑后是雪，雪后是海。隔着风，声音不高，却也清。
“韩定邦，前营副将。去年冬月、今岁正月，粮台出饷两次，折银各万三千两，短数两百五十八，兵名册对不上。
粮台回称副将押签后再分拨，腰刀营、前锋营均称被扣，问其何人留置，皆指副将。”
他抬手，书吏把一摞薄薄的票据举起，边角贴了密密几张小纸片。雪光下，纸面泛凉，“可有异词。”
韩定邦抬眼，声音发哑，却不抖，“军饷由粮台直发至各哨，副将按册点名，末尾押签以示查验。短少之数，出在粮台与转发小头目，副将未扣一文。”
他顿了一顿，又道，“上月我以领饷时夹带虚名之事，连报三次，请主帅严查。粮台回说误，我不信，遂拟再请。不想今日被押。”
袁崇焕面色不变，指尖微敲案角，“你押签之日，粮台门口有你亲兵两名驻守。亲兵何来。”
韩定邦答得干脆，“防乱。上次发饷差点打起来，我叫人看着门，免得有人趁乱偷票。”
“谁叫你这么做的。”
“规矩该如此。”
台上一静。雪在空中被风吹成一道一道的白线，插在人的眼里扎得发疼。校场外，茶棚里的火眼看要灭，有人伸了个手，赶紧又缩了回去。
王承恩的眼，藏在校场角落的炭盆背后。小吏把笔尖藏在袖里，手指在木板底下轻轻点着格子，点一次，画一小黑点，代表一句话，隔一息，再点一次。
点点成音，音成了远处某处案头上的细线。线拉直，就成了一句：副将辩称，押签为验。
袁崇焕不看角落，只看台下。他的眼里没有火，只有冰。他挥手，粮台老吏被人押上来，额头的汗被风一吹，结成一层薄霜。
老吏抖得厉害，膝盖刚挨地，话就滚出来，“主帅，钱不在小的手里，小的按册发，短的是前锋营二哨与腰刀营一哨，小的问过，是副将口令先留二十，等后补。小的哪敢不听。”
韩定邦声音拔高了一寸，“胡说。哪有此令。”
老吏眼珠子转了一下，手指往旁边一摇，“有回执，有印。”
一张油腻的纸被亮出来，上面按着两个小方印，一个是粮台的，一枚是副将营中的押印。
印真，字真，只是印痕太新，纸太旧。营中人看得出来新旧不合，嘴唇却不敢动。
韩定邦笑了一下，笑意里没一丝血气，“这印是我的，但这印在三日前丢过一回，后又寻回。谁用它去按了什么，我不知道。”
袁崇焕的眉峰微动了一动，像风里翻过的一片硬雪。他抬手，亲兵拖来一口小炉，炉里燃着一团蓝焰。