更有人亲眼见过白袍客,自福王府中而出,夜行十里,无声无息,疑为死士。死士为何而养?自然不是为了守孝。
朝廷毫不知情?非也。许显纯看着这密信,沉默许久。不是没人知道这些事,只是没有人敢说。福王是皇叔,桂王是宗室,朱由检若稍动一手,就有人弹劾他弑亲。
晋帮借着这个宗法庇护壳,在江南明抢暗夺,北地又养王图谋,朝堂之人,多半睁一只眼闭一只眼。
但许显纯知道,再不动手,就晚了。
密报结尾:警钟长鸣。
张洛在信末写道:
“臣等不敢妄论国政,然以今观之,江南不平,则北地不宁。今日送丝送茶,明日送兵送命。陛下若再迟疑,来年兵乱,非自北虏,而自宗门。”
事不宜迟,国蠹当除。许显纯读完张洛密信,已是夜半三更。
他本已重伤在身,此刻却强撑着不歇,将密信重新细读一遍,末尾处,更是以朱笔亲书数字,点血为印。
笔迹歪斜,却字字沉重:
“晋帮者,非商非帮,乃一隐蔽之国祸也。其肢在江南,其心在洛阳,其喉在衡阳,其腹在朝堂,外通白银,内通宗藩,非不忠,实篡也。”
“臣许显纯,愿以此躯明志,谨泣血奏陈:此患不除,大明不宁!”
写罢,他长叹一声,拄笏而立,望向窗外那沉沉夜色。他知道,这一道奏疏,若被漠视,大明的命数,就真的快了。但他也知道,朱由检,绝非庸主。
两日后,皇城清晨。
朱由检如往常一般在文华殿批阅奏章。宫门刚开,一封标注急奏红签、由北镇抚司密档官亲送的文书被呈至御前。
“密奏,许显纯亲笔。”
王承恩话音未落,朱由检已翻开奏疏。
随着一行行字跃入眼帘,他的眉头也越皱越紧。到末尾血书之处,他猛地合卷,一掌重拍案几。
“晋帮竟已如此猖狂!”那声闷响惊得一旁内侍噤若寒蝉。王承恩也是多年宫中老奴,这一刻却也看出:皇上是真怒了。
只听朱由检沉声下令:
“传旨,召兵部、户部、吏部、工部、都察院,入文华殿议事。东厂锦衣卫留坐听命。再遣快马,宣魏忠贤、曹化淳、李标、卢象升即刻入宫,朕要见他们。”
文华殿密议,五部官震惊。辰时三刻,文华殿内,十余位朝中重臣鱼贯而入。
朱由检披龙袍而坐,神色肃然,一言不发。直到所有人落座,他才缓缓展开许显纯密奏,将前因后果、晋帮之网、银路之链,一一道来。
户部尚书沈钦韩第一个脸色发白,“陛下苏杭盐票入账,确有大量民间预购,臣还以为是商路活络,未曾细查。”
“你当盐是豆腐?任他凭票抢?”朱由检冷哼一声。
吏部尚书周应秋也低声道:“此前福王在洛阳铺设钱庄,征地开渠,臣以为是宗室自足不曾想竟是晋帮送银。”
兵部尚书李标更是面如土色:
“臣曾数次奏请北调军资,奈何户部推称仓空银短,原来是银尽于江南,去了藩府!”