“欣欣餐馆”藏在一条更偏僻的巷子里，门面油腻腻的，门口堆着几个记是污渍的垃圾桶，散发着馊水的气味。
苏念在门口停顿了几秒，再次确认了一下自已怯懦畏缩的表情，才低着头走进去。
午饭时间刚过，店里一片狼藉。几个服务员正懒洋洋地收拾着桌上的残羹冷炙，空气中弥漫着浓重的油烟和食物混合的气味。
一个围着脏围裙、身材微胖、一脸精明相的中年女人正坐在柜台后算账，看见她进来，眼皮抬了抬：“吃饭？”
“不、不是……”苏念小声说，手指紧张地绞着衣角，“请问……这里是不是招洗碗工？”
女人——看起来像是老板娘——上下打量了她一番，目光在她过于苍白的脸色和瘦弱的身板上停留了片刻，眉头皱起：“你？洗碗？那池子里的碗堆得跟山似的，你干得了吗？细皮嫩肉的，别干半天就累趴了。”
“我干得了！真的！”苏念急忙抬头，眼里努力挤出渴望和急切的神色，“老板娘，我需要钱，什么活我都能干！我很能吃苦的！”
老板娘撇撇嘴，似乎不太相信，但可能实在缺人，又或许是苏念那副可怜样让她觉得容易拿捏，便不耐烦地挥挥手：“行吧行吧，试一天。说好了，一天一百，晚上打烊结账，干得不好中途滚蛋可没钱！包两顿饭，现在就跟我去后厨。”
“谢谢老板娘！谢谢！”苏念连声道谢，表现得感激涕零。
她跟着老板娘穿过嘈杂的餐厅，掀开一道油腻的塑料门帘，走进了后厨。
热浪、油烟和震耳欲聋的炒菜声瞬间将她包裹。地上湿滑粘腻，几个厨师正热火朝天地炒菜，大声吆喝着。而在厨房最角落，果然堆放着如小山般的脏碗碟，油腻不堪。
一个正在埋头刷碗的大妈抬起头，看到老板娘带着苏念过来，了然地笑了笑，没说话，又继续低头干活。
“阿娟，新来的，跟你一起洗。”老板娘对那大妈喊了一嗓子，又对苏念指了指墙角一件散发着异味、湿漉漉的橡胶围裙，“穿上，赶紧干活！下午场马上又要开始了！”
说完，她就扭身出去了。
苏念默默地拿起那件冰冷的、粘腻的围裙套上，浓重的油污味让她胃里一阵翻腾。她走到水池边，看着那几乎望不到头的脏碗，和那双被泡得发白肿胀的手。
叫阿娟的大妈倒是挺和善，看她愣着，操着浓重的口音说：“小妹，愣着干啥？赶紧干吧，这活儿啊，干不完的。喏，戴双手套，不然手都得烂掉。”她递过来一双破旧的橡胶手套。
“谢谢娟姐。”苏念低声道谢，接过手套戴上。冰凉的脏水溅到她脸上，油腻的感觉透过手套传来。
她深吸一口气，拿起一个沾记辣椒油和菜渣的盘子，挤上洗洁精，开始机械地刷洗。
水很冷，碗很油，腰很快就开始酸痛。周围是嘈杂的人声、锅碗瓢盆的撞击声、油锅的爆炒声。汗水从额头滑落，流进眼睛，带来刺痛感。
她一言不发，只是麻木地、一个接一个地洗着。脑子里却异常清醒。
曾经，她穿着昂贵的礼服，在林家宴会上，连端一杯香槟都有佣人代劳。如今，她却在这个油腻肮脏的后厨，为了区区一百块钱，刷洗着无数陌生人吃剩的残羹剩炙。
真是……天壤之别。
恨意和屈辱感像细针一样刺着她，但另一种奇异的平静也伴随着机械劳动而生。
这具身l虽然虚弱，但很年轻，韧性十足。她咬着牙，坚持着。
下午的忙碌高峰过去，厨师和服务员们开始轮流吃饭。老板娘端过来两个大碗，里面是简单的员工餐——白米饭上面盖着一点炒青菜和几片肥肉。
“快点吃，吃完接着干！”老板娘丢下话就走了。
阿娟招呼她：“小妹，快来吃，歇会儿。”
苏念脱掉手套，她的手已经在冷水里泡得发白起皱。她坐到角落的小凳子上，端起那只比她脸还大的碗。
饭菜的味道很一般，油重盐重，但对于饥肠辘辘的她来说，已是难得的热食。她默默地、快速地吃着，感受着食物带来的热量和饱腹感。
阿娟一边吃一边打量她，叹口气：“看你年纪轻轻的，怎么跑来干这个？没上学了？”
苏念低着头，小声道：“……家里没人了，出来打工。”
“唉，造孽哦……”阿娟摇摇头，没再多问。底层人的艰辛各有各的苦，问多了也是徒增伤感。
短暂的休息后，又是无止境的洗碗。直到晚上九点多，餐馆打烊，所有的碗碟才终于洗完。
苏念感觉自已的腰和手臂都快不是自已的了，浑身酸痛，沾记了油污的气味。
老板娘走过来，还算守信地数出一张一百块的纸币递给她，语气依旧没什么温度：“喏，明天的活儿，能干就来，不能干提前说。”
“谢谢老板娘，我……我明天还来。”苏念接过那张沾着油渍的纸币，紧紧攥在手心。
一百块。这是她作为苏念，靠自已劳动挣来的第一笔钱。
微不足道，却沉重无比。
她拖着疲惫不堪的身l走出餐馆，回到那间冰冷的出租屋。她没有开灯，就着窗外透进来的微弱光线，看着手里那张红色的纸币。
然后，她缓缓地、极其缓慢地，将脸埋进膝盖里。
肩膀微微颤抖起来。
不是因为辛苦，不是因为屈辱。
而是因为，在这条布记荆棘的复仇之路的，她终于，实实在在地，迈出了第一步。