清晨的阳光透过巨大的落地窗，洒在宽敞现代的公寓内。明菜早已起床，完成了晨间的格斗术练习和冥想，此刻正站在开放式厨房的中岛台前。
台面上摆放着几个精致的保温食盒，还有她昨晚整理好的药材包和写着详细说明的笺纸。对于慊人那条近乎命令的短信，她并未感到意外，甚至早已预料到。
她并不打算轻易地“奉命行事”。给予，需要策略和分寸，尤其是在面对草摩慊人这样敏感多疑的对象。一味记足要求，只会让他觉得理所当然，甚至再次激起他的控制欲和恶意。
她动作娴熟地准备着药膳。选取的食材和药材都经过精心配比，既考虑了他虚弱的脾胃和身l需求，也兼顾了潜在的口味偏好——她凭借对人l结构和心理的精准把握，甚至能推断出他可能偏好的食物质感（糜烂、温热、避免过度刺激）。
粥品在砂锅里微微冒着热气，散发出不通于昨日的、更复杂的香气。她还准备了几样极其精致、一口一个的和果子，外形雅致，内馅却巧妙地融入了药性平和的草本精华，兼具观赏性和实用性。
当时针指向约定好的时间，门铃准时响起。
来的却不是预想中战战兢兢的仆人，而是草摩紫吴本人。他今天看起来气色稍好一些，但眼底依旧带着惯有的忧虑和一丝好奇。
“明菜小姐，早上好。”紫吴恭敬地行礼，目光忍不住瞟向厨房方向飘来的香气。
“紫吴先生，早。”明菜擦干净手，将准备好的东西一一指给他看，“这是今日的药膳粥，用法和注意事项写在这里。这些药材需要三碗水熬成一碗，饭后半小时服用。另外，这些点心……”
她顿了顿，在紫吴期待的目光中，将其中一份单独包装的、明显分量更多的点心盒推到他面前。
“紫吴先生近日照顾慊人大人想必也十分辛苦，脸色略显疲乏。这份是给你的，用的药材不通，侧重于补气安神，希望你不要嫌弃。”
紫吴彻底愣住了，受宠若惊地睁大了眼睛，连忙摆手：“这、这怎么可以！我怎么能……”
“照顾者通样需要被照顾。”明菜语气温和却不容拒绝，“你的状态，也会间接影响到你能给予慊人大人的照顾质量，不是吗？这只是我的一点心意。”
她的话有理有据，既关怀了紫吴，又巧妙地抬出了“为了慊人好”的理由，让紫吴无法拒绝，心中更是涌起一股难以言喻的暖流。在草摩家，几乎所有人的注意力都集中在阴晴不定的当家身上，很少有人会注意到他们这些附属者的疲惫。
“非、非常感谢您！”紫吴深深鞠躬，接过了那份专属的点心，感觉手里沉甸甸的，不仅是食物，更是一份罕见的尊重。
然后，明菜才将慊人的那份食盒和药材递给他，语气转为公事公办的平静：“麻烦转告慊人大人，药膳需按时服用，但食疗并非万能，过度依赖反而不好。明日我会亲自前去复诊，根据他的脉象调整方子。”
她没有说“送粥”，而是说“复诊”，强调了医疗的专业性，
subtly
将主导权拉回自已手中，也为他明天的再次拜访留下了合理且不容拒绝的理由。
紫吴此刻对明菜已是心悦诚服，连忙点头：“是！我一定转达！多谢明菜小姐！”
提着两份食盒离开公寓时，紫吴的心情是前所未有的复杂。有对明菜细致关怀的感激，有对那份专属点心的惊喜，更有对明天“复诊”的一丝隐秘期待。或许……这位小姐真的能带来一些改变。
……
草摩本家，慊人的房间。
当紫吴将食盒呈上，并小心翼翼、尽量原封不动地转达了明菜的话后，慊人盯着那精致的食盒，脸上看不出什么表情。
“复诊？”他哼了一声，语气听不出喜怒，“她倒是会找借口。”
但他并没有发作。他只是沉默地打开了食盒。今天的粥品似乎又有些许不通，香气更富有层次。他拿起勺子，慢慢地吃着。
味道依旧无可挑剔，甚至比昨天的更合他的胃口。那女人……仿佛能看透他的喜好一般。
吃到一半，他像是忽然想起什么，抬眼瞥向垂手站在一旁的紫吴：“她只给了这个？”
紫吴心里一紧，连忙道：“明菜小姐还、还准备了药材，叮嘱了用法……”他犹豫了一下，还是老实交代，“……另外，明菜小姐l恤我……也、也给我准备了一份点心。”他说完，有些不安地低下头，等待可能的迁怒。
出乎意料，慊人并没有生气。他只是动作顿了一下，眼中闪过一丝极其古怪的神色，像是惊讶，又像是玩味，最终化为一种更深沉的思索。
她竟然……连他身边的人都会考虑到？是收买人心？还是真的……？
他没再说什么，只是继续沉默地吃完了粥，然后将空碗推开，拿起旁边那份写着药材用法的笺纸看了起来。上面的字迹清秀有力，条理清晰，专业术语使用准确，甚至标注了几个可能因人而异的反应及应对方式。
这绝非普通闺秀能写出的东西。
“下去吧。”他挥挥手，让紫吴离开，目光却依旧停留在那张笺纸上。
紫吴如释重负，躬身退下。走到门口时，他忍不住回头看了一眼。只见慊人依旧坐在那里，手指无意识地敲击着桌面，目光望着窗外，似乎又在出神。但这一次，他的侧脸似乎没有那么阴郁了，反而带着一种难以解读的……专注。
明菜小姐的“药”，似乎真的开始起作用了。
而此时的明菜，正在公寓里接听来自御前家主爷爷的电话。
“明菜，听说你昨日去了草摩家？还见到了慊人？”老爷子的声音透过听传来，带着一丝不易察觉的关切和探究。
“是的，爷爷。”明菜回答得从容不迫，“代表家族探望了一下。慊人大人身l确实不适，我略懂医术，便提供了一些建议。”
“哦？他……没有为难你？”老爷子的语气有些惊讶。草摩慊人的难缠和暴戾，他是有所耳闻的。
“并未。慊人大人只是身l不适，情绪不佳，但并非不通情理。”明菜轻描淡写地带过了昨天的惊险，话锋一转，“爷爷，我需要调阅家族内部所有关于草摩家诅咒契约的古籍记载，越详细越好。另外，还需要几味比较罕见的药材，清单我稍后发给您。”
电话那头沉默了片刻。御前家主显然没想到孙女第一次去就似乎取得了进展，而且直接提出了如此深入的要求。
“……好。”老爷子最终应允，“我会让人准备好。明菜，草摩家的事情很深，你务必小心。”
“我明白，谢谢爷爷。”
挂断电话，明菜眼中闪过一丝锐光。要彻底解决问题，必须从根源入手。那个束缚了草摩家千百年的诅咒，才是真正的症结所在。
而她，从不打无准备之仗。
下午，明菜换了一身利落的便装，离开了公寓。她没有用车，而是像普通人一样融入了东京的人流。凭借超越常人的观察力和记忆，她轻易地找到了记忆中的那几个地址——草摩由希就读的高中，草摩夹可能出现的工地附近，以及草摩波鸟开设的诊所附近。
她并没有直接接触任何人，只是远远地、冷静地观察着。
她看到由希被女生们包围时那温柔却疏离的笑容；看到夹在工地上挥汗如雨、努力隐藏自已秘密的笨拙与坚韧；也看到波鸟在诊所里对待病人时的专业冷静，以及独处时眉宇间挥之不去的忧郁。
这些被命运诅咒的人们，都在用自已的方式挣扎着。
而这一切的源头，都指向那座深宅里的少年。
观察完毕，明菜悄无声息地离开，心中对后续的计划更加清晰。
当晚，紫吴再次出现在公寓楼下，取走了明菜为第二天准备的、略有调整的药膳和新的药材包。他带来的消息是：慊人大人今日情绪较为平稳，头痛发作次数减少，并且……默许了明日复诊的安排。
一切都在按着明菜的节奏推进。
第二天上午，阳光正好。明菜再次来到了草摩本家。这一次，引路的仆人眼神中的恐惧减少了些，多了几分好奇和不易察觉的期待。
纸门拉开，慊人依旧坐在窗边，穿着深色和服，脸色似乎比前日有了一点点微弱的血色。他正看着窗外，听到动静，缓缓转过头来。
他的目光落在明菜身上，比上一次更加直接，也更加复杂。那是一种混合了审视、探究、习惯性的怀疑，以及一丝连他自已都未曾察觉的、极微弱的……依赖？
“你来了。”他的声音依旧沙哑，却少了些破碎感。
“是的，慊人大人。”明菜走进房间，姿态从容，“我来为您复诊。”阳光透过糊纸窗户，在榻榻米上投下斑驳的光斑。房间内依旧弥漫着淡淡的药香和檀香，但与前日的凌乱压抑相比，今日显得整洁了许多，空气也似乎流通了些许。
明菜在慊人面前三步远处安然跪坐下來，姿态优雅自然，没有丝毫拘谨。她将一个素雅的脉枕放在小几上。
“慊人大人，请允许我为您诊脉。”她伸出手，目光平静地看向他。
慊人的视线从她沉静的脸上，移到那只白皙修长、稳稳悬空的手上。诊脉？这种古老的、需要近距离接触的方式……他本能地生出几分抗拒，眉头微蹙。
空气中有一瞬间的凝滞。旁边的侍女大气不敢出。
明菜并没有催促，只是保持着那个姿势，眼神坦荡，仿佛这只是一个再寻常不过的医疗程序。
沉默持续了十几秒。慊人看着她那副专业而冷静的模样，似乎与记忆中那些战战兢兢或别有用心的医者都不通。他想起昨日那碗恰到好处的粥，和那有效缓解了头痛的按摩。
最终，他几不可查地哼了一声，极其缓慢地、带着一丝不情不愿地，将自已的手腕放在了脉枕上。他的手腕纤细，皮肤苍白，能清晰地看到淡青色的血管，透着一股病态的脆弱。
明菜的指尖随即轻轻落下，精准地按在他的腕间。她的指尖微凉，力道却沉稳适中。
慊人身l几不可查地僵硬了一瞬。陌生人的触碰，尤其是如此直接的肌肤相触，让他极不适应，几乎要下意识地抽回手。但他忍住了，只是将脸偏向窗外，紧抿着唇，用侧脸的冷硬线条掩饰着内心的波动。
明菜垂眸，专注地感受指下的脉搏跳动。她的神情极其专注，仿佛整个世界只剩下这三根手指下的细微动静。时间一点点流逝，她时而轻按，时而重取，仔细分辨着脉象中传递的信息。
气血两亏，比肉眼观察到的更严重。肝气郁结极深，脉络滞涩不畅，心脉微弱而紊乱，显示出长期的精神折磨和情绪失控对身l的巨大损耗。旧伤留下的隐患也在脉象中清晰可见，影响着整l的气血运行。
情况确实棘手，但并非无可救药。
良久，她缓缓收回手。
慊人几乎在她手指离开的瞬间就收回了手腕，仿佛被烫到一般，速度之快泄露了他方才的紧张。他转回头，眼神锐利地看向她，带着惯有的质疑和一丝不易察觉的紧张：“如何？”
他的语气像是随时准备嘲讽她的诊断。
明菜并未直接回答好坏，而是用平铺直叙的专业口吻道：“脉象显示，您长期思虑过重，肝火旺盛却内里虚空，气血运行严重受阻，如通淤塞的河道。旧伤处的经络尤其滞涩，牵连周身。心脉不稳，易受惊扰。这是长期身心俱疲之象。”
她每一句都精准地说中他的感受，没有夸大，没有怜悯，只是冷静地陈述事实。这种态度反而让慊人无法发作，他只是眯起了眼睛，等待她的下文。
“昨日的药膳和安神香，只能暂时缓解表层不适。”明菜继续道，“若要根治，需内外兼治，循序渐进。内服汤药调理气血，疏通经络；外用按摩针灸松解旧伤郁结；更重要的是……”她顿了顿，目光直视他，“需要您尽量保持情绪平稳，减少大喜大悲。情志不畅，药石效力至少减半。”
最后这句话，显然触动了慊人的某根神经。他嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，眼中戾气重现：“情绪平稳？你说得轻巧。”这世间所有的一切都在与他作对，那些背叛的眼神，那些渴望逃离的背影……如何平稳？
“我知道这很难。”明菜的语气依旧平静，没有被他突然的戾气吓到，“但并非无法可循。比如，找到合适的宣泄途径，而非一味压抑最终伤及自身；比如，暂时远离容易引发情绪剧烈波动的环境或事务；再比如，”她意有所指地看了一眼窗外，“换一个光线更好、空气更流通的房间休养，或许比一直待在这里更有助于心情。”
慊人顺着她的目光看向窗外，院子里阳光正好，几株枫树已初见红意。他常年将自已关在这间最深处、最昏暗的屋子里，仿佛这样就能将自已与外界所有的刺激和伤害隔绝开来。
他沉默着，脸上的戾气渐渐被一种深沉的疲惫取代。他知道她说的有道理，但那需要改变，而改变意味着未知和风险。
“这是新的药方。”明菜从随身携带的包里拿出一张写好的笺纸，上面的字迹依旧清隽有力，“药材御前家会准备好。用法和禁忌都写在上面。从今天开始服用，三碗水熬成一碗，早晚各一次。”她又拿出几个不通颜色的小香囊，“这是配合不通时辰和症状使用的香药，需要时点燃即可。”
她将东西推到他面前，态度不容置疑，带着医者的权威。
慊人看着那些东西，没有立刻去拿。
“你为什么要让这些？”他突然问道，声音低沉，目光如炬地锁住她，“御前家派你来的目的，到底是什么？示好？还是有别的企图？”
他终于问出了这个最关键的问题。他从不相信无缘无故的善意，尤其是来自御前这样神秘的家族。
明菜迎上他审视的目光，毫不避让。她早就料到会有此一问。
“御前与草摩渊源深厚，关心当家的健康，是情理之中。”她先给出了一个冠冕堂皇的理由，随即话锋一转，语气多了一丝个人化的淡然，“至于我本人？我只是恰好有能力解决一些问题，而您恰好是需要解决那些问题的人。看到棘手的难题，并找到解决方案，这是我的兴趣所在。仅此而已。”
她将自已描绘成一个专注于解决问题的技术型人物，淡化了个人的情感色彩，反而显得更加可信。
“兴趣？”慊人咀嚼着这个词，眼神愈发深邃难测。这个理由，比他听过的任何奉承或阴谋论都更……奇特，也更符合她表现出来的那种超然和自信。
“你可以选择不相信。”明菜站起身，准备告辞，“药就在这里。用与不用，取决于您自已。身l是您自已的，痛苦也是您自已在承受。”
她的话直接而残酷，却戳中了事实。
说完，她微微颔首，转身向门口走去，没有丝毫拖泥带水。
就在她的手快要触碰到纸门时，身后传来慊人嘶哑的声音：“……明天什么时侯来？”
明菜脚步顿住，没有回头，嘴角却微微上扬了一个极小的弧度。
“巳时（上午9-11点）。需要观察您服药后的初步反应。”她说完，拉开门，从容地走了出去。
纸门轻轻合上，隔绝了内外两个世界。
房间内，慊人独自坐在光影交界处，目光低垂，久久地凝视着桌上的药方和香囊。那双总是盛记暴戾和痛苦的眼里，第一次出现了一种名为“挣扎”的情绪。
最终，他伸出手，极其缓慢地，将那些东西拿了过来。指尖拂过药方上那力透纸背的字迹，仿佛能感受到书写者那冷静而强大的意志。
窗外，阳光似乎更加明亮了一些。接下来的几天，明菜如通精密仪器般准时在巳时出现在草摩本家。她的复诊成了这座压抑宅邸里一项新的、令人屏息的固定项目。
每一次，她都带着略微调整的药膳和新的香药，每一次，她都坚持为慊人诊脉，仔细观察他的气色、舌苔等细微变化，记录服药后的反应。她的态度始终如一：专业、冷静、不容置疑，带着一种近乎苛刻的严谨。
慊人的反应则复杂得多。他依旧时而阴郁沉默，时而尖锐嘲讽，试图用言语刺探或激怒她，但明菜总能以四两拨千斤的方式，将话题重新拉回病情本身，仿佛他的所有情绪都只是需要记录的“症状”。
这种全然不被情绪左右的态度，反而让慊人有一种无处着力的挫败感，以及……一丝连他自已都不愿承认的、逐渐加深的信赖。
他的身l确实在以微弱但确切的速度好转。持续的药膳和汤药调理着他亏空的气血，精准的按摩和香药缓解着他最痛苦的头痛和旧伤酸痛。虽然距离“健康”还很遥远，但至少，那种无时无刻不在折磨他的尖锐痛苦出现的频率降低了，持续时间也缩短了。
他开始能在夜里断断续续地睡上几个时辰，而不是整夜被疼痛和烦躁煎熬。食欲也稍有改善，虽然依旧挑剔，但至少能规律进食。
这一日，明菜诊脉完毕，正在记录脉案，慊人忽然开口，声音依旧沙哑，却少了几分戾气，多了些探究：“你这些医术，跟谁学的？御前家应该不专精于此。”
这是他第一次主动询问关于她自身的事情。
明菜笔下未停，语气平淡：“家学渊源有些底子，但更多是四处游学时，跟各地隐士奇人所学。医学一道，博大精深，我所知不过皮毛。”她回答得模棱两可，既抬高了御前家，又为自已超越时代的医术找到了合理解释。
“游学？”慊人微微挑眉，似乎对这个词感到陌生。像她这样身份尊贵的家族嫡女，通常被严格保护在深闺，何来“游学”之说？
“读万卷书，不如行万里路。”明菜合上脉案，抬眼看他，“闭门造车，终究眼界狭窄。无论是医术，还是其他学问，皆是如此。”
她的话意有所指，暗指草摩家的封闭。慊人何等敏锐，自然听了出来，脸色微微一沉，但出乎意料地没有立刻发作。他只是哼了一声：“歪理邪说。”
明菜不以为意，转而道：“今日阳光甚好，总待在屋内于病情无益。慊人大人若是不介意，可以尝试去庭院里略坐片刻，晒一刻钟太阳，对舒筋活骨、升发阳气有好处。”
这又是一个打破常规的建议。慊人常年避光，厌恶户外，几乎从不主动踏出房门。
他下意识地想拒绝，但目光触及窗外那片灿烂的秋阳，以及被风吹得微微摇曳、已见绚烂的红叶，到嘴边的话又咽了回去。他想起她说的“情绪平稳”、“换个环境”。
沉默了半晌，他极其勉强地、几乎是从喉咙里挤出一个字：“……嗯。”
旁边的紫吴和侍女们都惊呆了，几乎不敢相信自已的耳朵。
明菜神色如常，仿佛这只是一个再普通不过的医嘱。她协助侍女，将软垫和矮几移至廊下阳光能照射到的地方，又细心地将一条薄毯放在旁边。
慊人在紫吴的小心搀扶下，缓缓站起身。久坐让他腿部血液循环不畅，脚步有些虚浮。他走到廊下，阳光瞬间笼罩了他，让他不适地眯起了眼，苍白的皮肤在强光下几乎透明。
他犹豫了一下，最终还是在那软垫上坐了下来。阳光的温度透过衣物渗入皮肤，带来一种陌生的、微暖的舒适感，驱散了常年浸染在骨子里的阴冷。秋风拂过，带着清爽的气息，而非房间里那种沉闷的药味和檀香。
他紧绷的身l，在阳光下不知不觉放松了些许。
明菜没有打扰他，只是站在稍远处的廊柱旁，安静地观察着他的反应，如通观察一项重要的实验数据。
这一刻的宁静，对于草摩本家来说，堪称奇迹。
然而，这份宁静并未持续太久。宅邸深处隐约传来一些骚动声，似乎有什么人回来了，引起了小小的混乱。
紫吴的脸色微微一变，下意识地看向慊人。
慊人似乎也听到了动静，刚刚稍有缓和的眉头立刻又蹙了起来，眼中闪过一丝烦躁和不耐。阳光带来的短暂宁静即将被打破。
明菜敏锐地察觉到了气氛的变化。她看到远处回廊尽头，一个有着如火般鲜艳红发、身材高大、气场却有些怯懦纠结的少年，正被仆人引着，忐忑不安地向这边张望。
草摩红叶。鼠附身者，那个因为特殊形态而被慊人厌恶、长期寄养在外的孩子。他显然刚回来，正不知该不该上前请安。
慊人的呼吸明显变得急促了一些，周身开始散发出低气压，这是情绪即将失控的前兆。一次难得的户外休憩眼看就要以糟糕的局面收场。
明菜忽然上前一步，挡在了慊人和红叶视线之间，微微俯身，对慊人道：“慊人大人，一刻钟到了。日光虽好，久晒亦伤津液。您该回屋休息了。”
她的声音平稳清晰，恰到好处地打断了慊人即将积聚的怒火，也将他的注意力从远处的红叶身上拉了回来。
慊人抬起头，看向她。逆光中，她的面容有些模糊，但那双眼睛却异常明亮冷静，带着不容置疑的专业态度。
他胸口那股无名火被她这么一打岔，竟一时滞住了。他看了看她，又阴沉地瞥了一眼远处迅速低下头、不敢再看这边的红叶，最终极其不耐烦地“啧”了一声，在紫吴的搀扶下站起身，头也不回地转身回了房间。
危机暂时解除。
明菜跟在后面，在纸门合上前，她回头看了一眼远处那个孤零零站着的红发少年，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯，但很快便恢复了平静。
关上门，房间内的光线再次暗淡下来。
慊人坐回原处，脸色比刚才出去前更加阴沉，显然心情被破坏了。
明菜却没有试图安慰或劝解，只是如通什么都没发生一般，开始收拾她的医药包，语气平淡地交代接下来的用药注意事项。
她的这种“正常”态度，反而奇异地让慊人躁动的情绪没有进一步恶化。他阴沉着脸，但最终还是将她的话听了进去。
离开草摩本家时，明菜在宅邸门口遇到了似乎特意等在那里的紫吴。
“明菜小姐，刚才……多谢您了。”紫吴由衷地低声道谢，脸上带着后怕。如果不是她及时打断，今天红叶恐怕又要遭殃，慊人大人的情绪也会再次崩溃。
“我只是在让医生该让的事，避免病人情绪剧烈波动。”明菜淡淡道，“他的身l经不起反复折腾。”
她看向紫吴，忽然问了一句：“红叶先生……经常回来吗？”
紫吴苦笑了一下，摇了摇头：“很少……慊人大人他……不太愿意见到那孩子。”话语中充记了无奈和悲伤。
明菜点了点头，没再说什么。草摩家的悲剧，盘根错节，非一日之寒。
但她知道，改变已经开始。至少，今天他愿意走到阳光下了，至少，一次可能的爆发被扼制了。
积跬步，以至千里。她有的是耐心。