霓裳微颤地紧握双手，说道：“见他？如果不是为我所累，他不至今日如此。而他托付我请二郎真君和三太子收服他，我也请不动他们，才厚颜来纠缠道长。我有何面目见他呢。”
“既然如此。你就静候我的消息吧。但是猪妖是猪妖，天蓬是天蓬，你要告诉我如何将天蓬请出？”
霓裳颌首，指向大猪：“不瞒道长。天蓬的残魂堕入凡尘时，落入猪大婶胎中，于是他就和猪妖合一转世。他出生时带着九齿钉耙变化的虎嘴银梳。只要九齿钉耙显世，天蓬必然临凡。”
大猪此时才缓缓挪开屁股，取出压得暖烘烘的虎嘴银梳：“我儿刚鬣乃罕见的一胎一胞，出生后日增百斤，十日成年，我就猜他绝非凡夫俗子。但不曾想他竟然是天上星宿转世。总算不负他爹与我的一夜缠绵后便被屠宰的悲苦命运了。就请道长为我儿除去前世孽债，好让他安心干一番事业。”
刚鬣？驴只觉菊花一紧，默默闪到一旁靠着山神假寐，生怕青道士还有安排。
19
天河没有尸山血海，没有断肢残骸，只有黑茫茫的一片雾，谁也看不到里面究竟发生了什么。幸得道德天尊借出金刚琢，霓裳才能领着二郎神和三太子在黑茫茫中找到气若游丝、容貌尽毁的天蓬。又是他们央着道德天尊用起死回生，白骨生肉的大金丹才救回天蓬一条命。
天帝对天蓬也只道功罪相抵，保留原职，仍做他的大元帅。
数日后，天帝在瑶池宴谢西方佛，戴着崭新的冕冠，好不耀眼。
天上一派歌舞升平、盛世再临之象。天蓬的座位与二郎真君和三太子安排在一起，只是二人还在领兵围剿花果山，不能与会。霓裳虽然在场，只是一奉酒的仙婢，不敢和天蓬攀谈。于是他自饮自乐，喃喃自语道，死了这么多人有什么可以庆祝的呢。
天帝灵聪尤胜千里眼顺风耳，他冷冷扫过满面伤疤的天蓬，心生厌恶，又赐了一杯酒，命霓裳奉他饮下。酒席方才过半，天蓬已酩酊大醉被抬回天河。王母将霓裳召至近身，又牵着她走到无人的一旁，轻轻说道：“你是为数不多随我飞升的人，我为什么不愿意多见你，你可知道？”
霓裳摇摇头：“奴婢不知。”
“我每次见你，就想起那个黎明，酒席散场，马匹扬蹄，穆王央我与他一起东归。我推脱不肯，只赠他金丹两枚，希望他年年益寿，他朝再与我相聚。谁知那日一别竟是永远。”
霓裳有似是而非的记忆，心领神会但不敢妄自评价。
王母拍着她的手：“多么弱软的小手，都可以摸到人心里去了。对于你和天蓬，我也有所耳闻。”霓裳脸一红，正要申辩。
王母不让她言语：“我没有怪罪你的意思。只想私下告诉你，莫要首鼠两端，重蹈我的覆辙。虽然天宫不许仙人思凡，但是只要不太逾规矩，总归不会太严苛。去吧，天蓬已经回天河，我瞧他是多年没有的大醉，想来心中太苦，你好生宽慰他。”
霓裳以前以为王母厌恶她，今日方知也有关怀，心里感激涕零，谢恩之后匆匆往那天河去了。
20
天河已无一兵一卒，无一朵浮云，无一缕清澈之水。妖魂不散、仙鬼不甘，生前死敌，死后纠缠，终于融为一体，滞留不去。
所谓大元帅，其实不过是一个守陵人。他瘫睡在河滩上，任风吹雾走，仿佛自己就是一地的砂石。